- Вы должны мне чашку кофе, - напомнил он ровным голосом.

 Ясно, его хваленые манеры не позволяют ему не смягчить процесс увольнения. Думал бы о манерах, когда собирался соблазнять чужих жен!

 Впрочем, ей, тоже не хочется публичных сцен.

 - Ну, заходите, - пригласила она и прошла вперед.

 Барден возился с дверью в квартиру, а она тем временем раздумывала о своем бедственном положении. Денег совсем мало, к тому же вряд ли стоит ожидать, что он даст ей хорошую рекомендацию. При таких условиях устроиться на прилично оплачиваемую работу шансов практически нет.

 В гостиной Эмми повернулась к нему лицом. Предложила:

 - Не желаете ли присесть? - В подобных обстоятельствах следует быть вежливой.

 Холодные серые глаза внимательно рассматривали ее.

 - После вас!

 Он не больше заинтересован в том, чтобы выпить чашку кофе, чем она в том, чтобы ее приготовить. Не собирается терять свое драгоценное время. Усевшись напротив, он перешел к допросу:

 - Было ли все ваше собеседование сплошной ложью?

 Прямо в точку! Чего от него ждать, впрочем?

 - Мои рекомендации были, хм, самыми настоящими, - ответила она.

 - Но не ваши причины искать временную работу после распада "Предпродаж".

 Непонятно, к чему ей отвечать. Она больше на него не работает, так чего беспокоиться? Но, с другой стороны, он потратил так много времени на них с тетей Ханной. Он узнал все относительно "обязательств", о ее лжи, и она получит по заслугам.

 - Нет, - созналась она наконец.

 - Ваша работа везде после "Предпродаж" заканчивалась увольнением? спросил он. Откуда он знает?

 - Это вошло в привычку, - попыталась она обратить свои слова в шутку.

 - Почему? - Он словно бы не заметил ее легкомысленного тона.

 - Что "почему"? Почему это вошло в привычку?

 - Я не в претензии на вас за вашу работу, - сказал он. - Вы назвали себя хорошим специалистом, так оно и есть.

 Комплимент был неожиданным и.., расслабляющим.

 - Меня не всегда увольняли, - заметила она. - Иногда я уходила сама.

 - Заметил ваш бешеный темперамент. - (Бешеный темперамент? У нее?) - Но скажите на милость, почему, если вам нужна работа, вы не держите себя в руках?

 Лучше бы за собой следил - бабник! Вот она ему сейчас выдаст! Нет, не скажет она ему ничего.

 Барден пару секунд внимательно изучал ее раскрасневшееся лицо.

 - Тогда я скажу, - заявил он. - Увольняли вас, по большей части, за частые отлучки и опоздания.

 - Точно! - сердито подтвердила она; утренняя головная боль возобновилась.

 - У меня были сведения об этом. Она уставилась на него в изумлении:

 - Сведения?

 - В случае приема на работу имеется практика посылать за рекомендациями на предыдущее место службы, а уж интересоваться ими или нет - дело начальника. (О, попала! Рекомендации! А она-то думала, что ловко обошли этот вопрос.) Обычно они просто хранятся в персональной папке сотрудника, но, когда появились ваши, Гаррат посчитал, что мне надо с ними ознакомиться.

 - И как давно...

 - Последние были получены в пятницу с утра.

 - Когда я... - начала она и почувствовала себя ужасно несчастной. Потом в ней снова пробудилась гордость. - Вы правы относительно моего графика работы, но я всегда отрабатывала то время, что было потеряно.

 - А ваша неоправданная грубость... - продолжал он. - Согласно сведениям от фирмы "Деревянные изделия от Смита"...

 - Неоправданная! - взвилась она. - Очень даже оправданная! Клайв Норрис постоянно намекал - без всяких к тому поощрений, - что мы с ним можем заняться кое-чем получше работы.