* * *

 Мария Николаевна хмурила во сне брови. Нора Винерт стояла посреди лазарета вся в белом, седая, подбоченясь и улыбаясь.  - Заходите смелее! - приглашала она, заметив Ивана. - Мы крепко спим. Нас теперь не разбудишь... А это еще что за явление?! - она сделала вид, что сердится, когда увидела Куна. - Тут лазарет, а не зверинец!  Пес, нацелившийся с разбегу облизать подбородок спавшей хозяйки, в смущении пригнул гриву и ограничился тем, что нежно потерся мордой о руку, лежавшую на простыне, и улегся на коврике возле постели. Рядом стоял Жемайтис.  - Ну вот... - сказал он, не отрывая взгляда от Маши. - Теперь я пойду.  - Куда? - спросил Конин.  - Высплюсь и примусь за работу... Здесь я больше не нужен.  Конин молчал; только зрачки чуть-чуть сузились. Эдуард улыбнулся.  - Да успокойся ты. Все в порядке, - его неожиданное "ты" прозвучало великолепно, и Конин вздохнул с облегчением.  - Я пошел, - сказал Эдуард, и, всхлипнув, выбежал из лазарета.

 - Хорошо, что пришли, - сказала Винерт будничным тоном, как будто они сговорились о встрече. - Мне нужен помощник для проверки бактерицидного облучателя, - определить зоны возможного инфицирования. Вы займетесь датчиком, - она протянула Конину длинный щуп, похожий на трость с утолщением на конце. - Я останусь у пульта. Вы будете перемещать датчик туда, куда я скажу. Все ясно?  - Все, - улыбаясь, кивнул Иван. Ему было ясно, что это "проверка" затеяна ради него, как шаг к примирению. Должно быть и Винерт почувствовала, что хитрость разгадана. Сначала она подавала команды без слов, показывая, куда двигать датчик: вверх, вниз, влево, вправо, вперед и так далее. А потом вдруг сказала: "Ты уж прости старуху. Попортила я тебе кровушки".  - Я сам виноват, - признался Иван. - Слишком долго не мог взять в толк, что творится.  - А теперь взяли?  - Начинаю догадываться.  - Ну и что?  - Жутковато.  - Еще бы! Пожалуйста датчик сюда. Чуть-чуть выше.  Сзади послышался шум. Иван обернулся и поразился, встретив яростный взгляд начальника станции. Подумал: "Какая нелепость! Надо же! Он появился как раз в тот момент, как я занес эту штуку над головой фрау Винерт? Что ему стоило появиться чуть раньше или чуть позже!" Досада превратилась в кошмар. Конин закрыл глаза... а когда снова открыл их, начальника станции в лазарете не было. Только в углу, возле двери, выл кун.  - Пусти-ка, песик, - сказала Винерт и отстранив Зевса, склонилась над математиком. Курумба лежал неподвижно, скрючившись, точно проколотый своими собственными коленками. - Леопольд, откуда ты взялся? Ты слышишь меня? Перенесите его вот сюда, - попросила она Ивана. Когда длинное, почти невесомое тело легло в кресло, Леопольд замычал, повертел головой и открыл глаза.  - Ничего серьезного, - заключила Винерт, осмотрев пострадавшего. - Можно сказать отделался легким испугом, - она уплыла за ширму готовить шприц и уже оттуда скомандовала Ивану: - Там сбоку на свитере есть молния. Расстегните ему ворот, чтобы тело дышало.  Конин нагнулся к Курумбе, нащупал на вороте ключик.  - Мне уже лучше, - дернувшись, замычал математик. - Не надо... Оставьте... Я - сам.  Из коридора донеслись ритмичные удары о палубу. Кто-то большой и блестящий ворвался в холл... И вновь перехвачен был яростный взгляд начальника станции. И опять колдовавший над воротом математика Ваня постиг всю нелепость происходящего. От досады и боли потемнело в глазах. Он успел лишь заметить, как Зевс распластался в прыжке, и кто-то рухнул в проходе.  Курумба уже не лежал, а сидел, сверкая белками глаз. На полу кун, терзал отключившийся робот. Подошла Винерт, подняла чемоданчик с пультом ЭксД.  "Придется опять нести в мастерскую".  - Нора, что происходит? - наигранно хныкал Курумба. -У тебя не палата, а комната ужасов?  - Засучи-ка руку, старый трусишка! - скомандовала женщина.