Чудовище упало на камни, уступая место своему сородичу. Похожему на него как две капли воды, уроду с птичьим клювом.

Я сделал шаг назад, пытаясь выиграть еще пару секунд жизни, и прикоснулся к чему-то теплому. Мы с незнакомкой стояли спина к спине против двух противников. А из тьмы, по покрытой вязкой кровью и частями чьих-то тел земле, проступали очертания еще одного голодного монстра.

Шансы на выживание стремятся к нулю, да? Черная ненависть, словно некий морок, снова принялась наполнять сознание, спутывая все мысли. Загнанный в угол зверь сражается за жизнь отчаяннее всего.

— Ваш дом — п̸̡̻̼͋̽̽у̴͉͕͔̿͆͆с̴͖̞͙̽̐͌т̸̼͕̒̽̈́о̵͕͓͑͛̒т̸̟͎͚̀͝а̵̘̪͔̿͊͆!̴̢͉̓̀͝ — вырвались слова у меня из горла.

Печать Пустоты: разблокировано.

Текущий уровень: сопряжение.

Мой крик даже мне самому показался нечеловеческим.

1. Выход

Я очнулся в сыром помещении, покрытом многолетней плесенью. Рука была на месте и даже не болела, как будто все ужасы, что я видел в тёмной кровавой комнате только что, мне просто привиделись.

По правде, я опасался снова увидеть перед лицом лишь темноту, но вместо неё над головой располагался далекий потолок со свисающим к земле лишайником. Растение издавало успокаивающее голубоватое сияние. И в его свете наконец-то можно было хоть немного осмотреться.

Большая пещера, покрытая всевозможными видами подземной флоры, была наполнена людьми. Вернее, не совсем людьми. Правильнее было бы сказать — гуманоидами. У некоторых имелись хвосты и звериные уши. У других — странный зеленоватый оттенок кожи и внушительные клыки.

Я лежал на небольшой каменной насыпи от обвалившейся стены. На коленях мирно посапывала девушка с короткими черными волосами. Устроив себе из рук что-то вроде подушки, она медленно и мерно дышала влажным пещерным воздухом.

Болезненно бледное лицо, выглядывающее из-под спутанного угольного облачка растрепавшихся волос, было мне знакомо. Где бы мы не оказались, эта девушка была единственной, кому я мог хотя бы отчасти верить. В конце концов, мы уже защищали спину друг другу.

Сколько я не рыскал в своей памяти, ничего не мог найти там ни о себе, ни о том, где могу быть. Только странное ощущение какой-то пустоты смешанной с тревогой и болью, и какой-то мерзкий холодок внутри.

В том единственном воспоминании, что осталось со мной — была кровавая комната без стен, заполненная мраком, телами и монстрами. И теплая спина, что прижимается ко мне, чтобы вместе продлить существование друг друга.

— Следующий, — прозвучал усталый мужской голос где-то неподалеку.

Отсчитывал выживших — как-то сразу подумалось мне. По очереди люди и им подобные существа поднимались и шли на зов. С полчаса я рассматривал окружение, откровенно не понимая, ни что происходит, ни с какой целью.

Пару раз возникала небольшая заминка.

Высокий зеленокожий парень с перебитым клыком, торчащим из влажной пасти, проигнорировал обращенный к нему приказ. Когда голос прогремел в третий раз подряд, в нем не было ни капли раздражения. Однако, из ниоткуда вдруг вынырнул белый гуманоидный силуэт и попытался схватить зеленого за руку.

Эта манипуляция ему легко удалась, но принесла мало пользы. Все еще игнорируя белую фигуру, парень продолжил безучастно таращиться в пустоту. По его второму, целому клыку, стекала струйка прозрачной слюны, капая на пол.

Еще пару секунд постояв у зеленого тела, белая фигура вдруг резко взмахнула левой рукой, и по полу покатилась зеленая голова, останавливаясь в луже собственной слюны. Зеленокожий был убит на месте так быстро, что если бы кто-то и пожелал вмешаться, ничего бы не вышло. Даже саму атаку не каждый смог бы заметить.

Кого-то в помещении громко стошнило.

Призывающий голос раздался снова.