— Я пожалуюсь на тебя нашему великому хозяину, Ханна, — крикнула она.
Ханна и Гримар побледнели и остановились.
— Говори себе на здоровье, — крикнула в ответ Суль. — Ханна и Гримар будут у нас в безопасности. На стороне Людей Льда более мощные силы, чем вы думаете.
Дружески положив руку на плечо Суль, Ханна победоносно направилась дальше.
Все еще стоя возле Веги, Тува сказала:
— И ты тоже оставайся с нами!
— Стану я находиться в одной компании с этой… — она покосилась в сторону Ханны, — … с этой кухонной ведьмой! Нет уж, увольте! Но тебе спасибо, девушка! Если бы ты жила в мое время в долине Людей Льда, я бы научила тебя, как обращаться с привидениями и извлекать из этого пользу.
Тува знала, как одинока была эта «женщина с озера». И она погладила уродливую Вегу по щеке.
— Может быть, мы еще увидимся, — сказала она. — Надеюсь, не как враги.
Она догнала остальных. Внезапно она заметила, что очень устала. Это была физическая усталость. Долгий переход, холод, голод, безнадежность — все это разом навалилось на нее. Ей захотелось быть в каком-нибудь теплом и защищенном месте, чтобы рядом был Ян и чтобы она могла дать ему всю ту любовь и преданность, которые ощущала в себе. И даже если он не сможет ответить на это взаимностью — а он, конечно же, не сможет! — то это не меняет дела. Во всяком случае, это не самое главное. Главное, чтобы ей позволили любить его.
Вега стояла и смотрела им вслед. Потом повернулась и отправилась к Тенгелю Злому.
Но шаги ее были медленными и неуверенными.
Тува, Суль, Ханна и Гримар подошли к месту привала. Но там никого не было. Абсолютно никого.
Слышались только вздохи ветра среди скал.
7
Ян и Натаниель, разумеется, беспокоились о Туве. Ей давно уже следовало вернуться.
Руне и Халькатла беседовали с Габриэлом. Мальчику было интересно вести разговор на уровне взрослых. И он настолько увлекся, что даже совершенно забыл о своем унынии и тоске по дому. Но даже и они начали проявлять беспокойство из-за отсутствия Тувы.
Ян встал и заявил:
— Пойду поищу ее.
— Нет, не надо, — сказал Руне, тоже вставая. — Ты слишком уязвим и к тому же у тебя бутылка Эллен. Лучше пойду я.
Халькатла запротестовала:
— Ты ведь и сам уязвим, Руне. Вспомни, как было с сектой душителей! Разве они не рубили тебя на куски?
— Ну и что, разрубили? — сказал Руне, осматривая свое совершенно неповрежденное тело.
— Это неважно, — ответила Халькатла. — Давайте пойдем все вместе!
— Отличное предложение, — сказал Ян. Все встали.
— Тише! — сказал Натаниель. — Слышите? Крик о помощи.
Все попытались услышать что-то за шумом ручья.
— Это не похоже на голос Тувы, — сказал Ян.
— Да, это более тонкий голос. И к тому же Тува пошла совсем в другую сторону.
Продолжая разговаривать, они направились туда, откуда доносились крики.
— Только бы не дать себя одурачить, — предупредил Натаниель. — В это время года в горах не должно быть людей.
— Во всяком случае, лыжников, — добавил Ян. Преисполненные подозрительности и решимости в случае чего оказать сопротивление, они шли среди огромных валунов, пока не увидели вдруг печальную картину. На снегу лежала коробка с печеньем, по соседству с рюкзаком и сломанной лыжной палкой. Рядом беспомощно лежала молоденькая девушка, с одной лыжей на ноге. Вторая нога застряла в трещине между камнями, руки посинели от холода. |