Надвинул капюшон на глаза, обнял рюкзак.

Тронулись. Надо мной сразу кто-то навис. Я ничего не вижу! Я слушаю музыку!

Какой жуткий запах. Будто что-то сгнило. Тухлая рыба вперемешку с тухлыми яйцами. Одной этой вонью можно отравиться.

Надо мной кто-то висит, мне что-то говорят… Пронзительный голос прорезается сквозь музыку. Мы едем неизвестно где. Я не могу поднять голову и посмотреть.

Песня оборвалась в середине. Телефон окончательно разрядился. Я слишком громко и взволнованно дышу, но продолжаю притворяться, что просто слушаю музыку.

Кто-то сдёрнул с меня капюшон и вырвал наушник из моего уха.

– Найди своё лёгкое, да зажарь его дочерна! – от этого голоса в голове зазвенело.

Я не мог больше прятать взгляд и поднял глаза вверх. Рядом стояла женщина. Она была такая высокая, что ей пришлось сложиться почти пополам, чтобы дотянуться до моего лица.

Её щёки вместо румянца покрывали синие пятна, а во рту блестели золочёные коронки.

Я сполз на пол, пролез между рядами, поднялся и закричал водителю:

– Остановите!

Потом оглянулся на пассажиров и крикнул:

– Люди! Да очнитесь вы! Вы не видите, кто с вами едет?

Странная женщина смеялась, постукивая золочёными зубами. Теперь пассажиры и меня перестали замечать. Адовы жители перетянули меня в свою реальность.

Что им от меня надо?!

Только водитель меня послушал – остановил маршрутку. Я вывалился на улицу, пробежал через перекрёсток на красный свет.

В нервном отчаянии мне хотелось ловить людей за куртки, вырывать из их рук телефоны и просить их заметить меня. Но пёс с ними, пусть идут, куда шли. Мне бы только поскорее добраться домой.

Темно. Лужи плещутся под ногами. Ботинки промокли. Я хочу на свою кухню. Поставить телефон на зарядку, отогреться чаем, а потом в душ и под одеяло. Стереть этот день!

Бетонные ступеньки. Пустая платформа. Двери электрички захлопнулись за мной, чуть не прищемив рюкзак. И справа, и слева – пустые вагоны. Потрескавшаяся краска, затёртые ручки, запахи табака и сырости. И ни одного человека. Я словно один в целом поезде.

Я решил остаться в тамбуре. В этом маленьком пространстве мне было спокойнее. Легче следить за дверями и знать заранее, в какую сторону убегать.

Но кто-то рядом со мной возник просто из воздуха! Кто-то, мало похожий на человека… Высокий и худощавый, с длинными конечностями и острыми когтями. Его лицо, шею и руки покрывала жёлтая чешуя, которая блестела в свете лампы. На голове у него были две острые линии, похожие на шипы ящерицы. А округлые жёлтые глаза с вертикальными зрачками смотрели мне в лоб. Казалось, он видит мои мысли.

– Положи в карман свой самый страшный день, – его шипящий голос щекотал уши.

На демоне был старомодный коричневый костюм, рубашка в клетку. Он опирался на резную трость с круглой ручкой. Этот пассажир не то старался походить на человека, не то был им в далёком прошлом.

Он выдыхал мне в лицо острый кислый запах, напоминающий дым от сгоревших спичек.

Я устал бояться. Устал удивляться. Зачем они пристают с этой жуткой околесицей? Чего хотят от меня? Они как герои кошмарных снов: выглядят ужасно и говорят то, что нельзя осмыслить.

Я смотрел в жёлтые глаза демонического существа, и меня осенила идея – ответить ему тем же! Нужен какой-нибудь бессмысленный призыв к действию, так? Заведомо невыполнимый.

– Выпей закат из чайной коробки, – робко произнёс я.

У жёлтого человека вздыбились шипы на голове. Он улыбнулся, кивнул и, быстро потеряв ко мне интерес, вошёл в пустой вагон.

Сработало! Мы будто обменялись паролями… Так вот что им нужно! Отвечать невозможными заданиями.