Страшное было видение! Проснувшись, я почувствовал, будто освободился из вечного заточения. Тем же утром мне позвонили с другого незнакомого номера. Я взял трубку, а там опять этот голос:

– Артём, я рассказывал тебе такие важные вещи, а ты не стал слушать.

– Чувак, не знаю, чего ты добиваешься, но мне не интересен этот бред про загробную жизнь. Ты и твоя секта можете катиться к чёрту, – ответил я.

Звонивший так хорошо владел своей речью, что легко передавал через интонацию саркастическую улыбку… Или это игра воображения? Мне представилась ехидная усмешка на тонких губах.

– Что может быть важнее знаний о загробье? Жизнь длится совсем не долго – годы, десятилетия, в редких случаях одну сотню лет. А вот мёртвыми люди остаются навсегда. Смерть – это естественное состояние человека. Жизнь коротка, смерть бесконечна. Твой опыт существования померкнет в последующей вечности.

– Всего хорошего! – я сбросил звонок, и ещё один номер полетел в чёрный список.

Кто-то решил надо мной поиздеваться, чтобы получить острую реакцию? Не на того напал! Может, какой-то блогер развлекается, звонит людям и записывает их эмоции. А потом на этом делает контент?

Телефон снова завибрировал. Номер незнакомый.

– Алло?

– Не обрывай разговор! – всё тот же голос, только теперь в нём были нотки раздражения. – Это важно! Важно для тебя! Ты – пыль. Ты ничто в миллиардах галактик. Представь, каково твоё значение среди необъятного пространства? Тебя даже нельзя назвать жалким! Тебя просто нет! Каждую минуту где-то во вселенной умирает звезда. Гибнут целые миры, но это не имеет никакого значения. Что в этих масштабах твоя жизнь? Ничто! Тебя можно стереть, и никто не заметит.

– Это угроза? – спросил я, услышав злобу в незнакомом голосе.

– Это факт! – громко ответил он. – Ты ничто! И если тебя стереть, ты останешься ничем!

Я послал его и нажал на сброс.

«Похоже, у кого-то обострение! – подумал я. – Это же надо так безостановочно бредить! Он точно не спамер, а просто безумец. Или телефонный маньяк! Ему же откуда-то известно моё имя».

В следующий раз он позвонил мне вечером, когда я вернулся в свой район из центра. Только вышел из метро, свернул на проспект, и вдруг в кармане запиликал телефон.

Номер другой, но я уже знал, кто меня беспокоит, и ответил на звонок вопросом:

– Что тебе на этот раз нужно?

– Хочу предложить тебе подумать, – ответил бархатистый голос.

– О чём же? – я всё дальше уходил от освещённых людных улиц в тёмные дворы.

Мы будто остались наедине с незнакомцем в моём телефоне:

– Представь, что ты умрёшь, но кто-то вместо тебя будет отвечать на сообщения, разговаривать по телефону твоим голосом, публиковать фотографии и видео с твоим лицом. Как скоро твои друзья и близкие заподозрят, что тебя больше нет? Как часто им нужно видеть тебя лично, чтобы знать, что ты ещё жив? Может, никто никогда и не узнает о твоей смерти – всем будет достаточно, что ты живёшь у них в телефонах?

– Бред! Какой же бред, – сказал я, озираясь по сторонам.

Дворы тонули в густой темноте. Лишь редкие фонари, как заблудшие светлячки, бросали тусклые желтые пятна на асфальт. Каждый шорох, каждый скрип качелей на детской площадке заставлял моё сердце сжиматься.

Я пытался убедить себя, что всё в порядке и опасности нет, но страх не давал мне вздохнуть полной грудью. В голове назойливо пульсировала одна мысль: «Скорее бы оказаться дома».