— Ты беременна? — выпалила я.

— Ну, да, — запнувшись на мгновение, ответила она. — Прости, я немного отвыкла от такой прямолинейности. Ладно, это не важно… Что ты здесь делаешь? Переместилась сама или кто привел?

А я снова замолчала, рассматривая ее и осознавая услышанное. И по всему выходило, что она тоже участвует в этом розыгрыше, как бы глупо это не прозвучало. Но как? Последний раз мы виделись с Вероникой чуть больше года назад, перед тем как она неожиданно уволилась, а по слухам, вышла замуж и решила эмигрировать куда-то в одну из южных европейских стран. К сожалению, мы были не настолько близкими подругами, чтобы постоянно созваниваться, больше общаясь именно по работе, так что, когда она неожиданно прервала общение со всеми старыми знакомыми, я лишь приняла это. И вот, прошел всего лишь год с хвостиком, как я снова вижу ее. Причем в месте, которое называют другим миром. В шикарном платье и… беременной. Может я все еще сплю? А может это все же и не розыгрыш? Зачем он беременной и состоятельной женщине, с которой мы общались постольку-поскольку?

— Что значит переместилась? — осторожно уточнила я.

— Порталом, конечно. Иначе сюда не попадешь.

Так, портал. Пункт первый. Порталы, наверное, все же существуют. И я уже видела, как минимум, два. Радужный и чернильный… Тихо голова, не трещи. Сейчас мы загрузим в тебя информацию, потом начнешь анализировать.

— А ты как сюда попала? Я хочу знать все в подробностях, — подмигнула ей. — Конечно, если у тебя есть время.

Да, это будет самым правильным методом. Надо послушать ее историю для начала, а потом делать выводы.

— С временем у меня все в порядке. Точнее, я свободна до вечера, потом вернется муж и вот к его приходу мне лучше быть дома, — Ника вздохнула.

— Не поняла…

— Не обращай внимания, — подчеркнуто безмятежно улыбнулась она. — Так, моя история, значит. Если кратко, то примерно год назад я застукала своего жениха с секретаршей. Психанула и согласилась на авантюру. Правда, я до последнего не верила в то, что мужик, с которым я познакомилась в ту ночь, на самом деле маг и отправит меня в «отпуск» в другой мир. Ну а потом так получилось, что я встретила Эрика, влюбилась и вышла за него замуж. Теперь так здесь и живу, а для знакомых я эмигрировала в Европу.

— Так это на самом деле другой мир? — вырвалось у меня.

— Конечно. Ты не думай, у тебя нормальная реакция. Не окажись я в свое время на твоем месте, сама бы не поверила, — Ника улыбнулась. — А как ты сюда попала?

А я молчала, не зная, что ей ответить. Голова явно намеревалась заболеть от усилий, но я все еще не верила, что оказалась в другом мире. Ведь если это правда, то тогда может оказаться верным и все остальное. Как, например, то, что я убила человека…

* * *

Рид съел еще один орех в шоколаде и посмотрел на Страйгера. Они оба стояли перед входной дверью в ателье, ожидая, когда вернется новоявленная леди Гросс. Решение дать ей побыть в одиночестве принял Аркен, после реакции продавщицы в кондитерском. Не хватало еще разогнать клиенток модной пошивочной. Вот только что-то его узница там подзадержалась…

— Надо бы сходить за ней, — обронил он.

— И завтра весь город будет это обсуждать?

— Хватит ей доказательств, — заявил Рид. — Возвращаемся в Цитадель.