— Не суд, — коротко пояснил Страйгер. — Лорд Гросс хорошо к вам относится и не хочет доводить дело до суда, поэтому согласился заключить соглашение. Вы возвращаете имущество главе семьи и соглашаетесь добавить свою магию к источнику рода. За это с вас будут сняты обвинения, и вы сможете вернуться в свой мир, без права когда-либо возвращаться сюда.

И снова мне показалось, что я нахожусь в каком-то дрянном фильме ужасов. Ну не может же такого быть. Я ни в чем не виновата. Страйгер и Аркен это знают. Зачем они это со мной делают? Чего пытаются добиться? Чтобы я сошла с ума? Так я близка к этому состоянию, как никогда в жизни. Сердце заходится как ненормальное, перед глазами темно, во рту все пересохло, а еще жарко… Как же жарко. Кажется, я сейчас потеряю сознание… Нет. Этого удовольствия я им не предоставлю. Сделав глубокий вдох, вскинула голову, наградила Аркена взглядом, в котором надеюсь было отчетливо видно все, что я о нем думаю, а затем я спокойно села на диван.

Тошнота не прошла, как выносящая разум ярость, но по крайней мере теперь я не боялась упасть.

— А если нет? — прищурилась я. — Что если я не соглашусь?

— Вас признают виновной и вы будете подвергнуты наказанию страхом.

Судя по тени испуга в глазах леди Гросс, это было что-то страшное. Но я не хотела знать подробности. Вполне достаточно того, что мне и сейчас жутко от всего происходящего. Не знаю, как долго еще смогу сдерживаться.

Я ждала хоть какой-то поддержки, но неожиданно оказалась в вакууме. Разумом понимала, что надо выбрать первый вариант и стать свободной, но кто гарантирует, что это не очередная ловушка, и признавшись, я не ухудшу свою участь? С другой стороны, какой смысл настаивать на своей невиновности? Что это мне даст, кроме потакания чувству собственного достоинства? Ах да, титул леди, кучу имущества и дар, к которому я еще не привыкла толком и не представляю, какие перспективы он передо мной откроет. Но ведь еще несколько дней назад у меня ничего этого не было. Неожиданно пришло и в один день уйдет. Буду ли сожалеть? Несомненно. Все же, как ни крути, это как вытянуть счастливый лотерейный билетик, а потом отдать его тому, кто из зависти опорочил. Да и как вернуться к прежней жизни после всего, что я узнала? Как вообще такое возможно? Это ведь бред. Они собираются обвинить меня, потому что я не желаю признавать свою вину? Ну глупость же.

Нет, это какой-то дурной сон. Розыгрыш. Дурацкая шутка. А если нет? На кону не только моя жизнь и свобода, но и вообще сам факт моего существования как разумного человека и дракона… Моя новая суть, ставшая неотъемлемой частью. Отчаяние накатило с такой силой, что мне снова стало тяжело дышать, а в груди появилась боль. Как же страшно и больно. Хотелось забиться в нору и спрятаться от всего этого ужаса. Чтобы кто-нибудь защитил, пожалел, закрыл широкой спиной. Но хватило еще одного быстрого взгляда, чтобы осознать, помощи не будет. Ледяное безмолвие, тщетно сдерживаемое предвкушение у Гроссов и безразличие законников.

— Вы гарантируете мне свободу, снятие всех обвинений и возвращение домой? — сначала я даже не поняла, что произнесла эти слова.

А когда осознала, то стало очевидным, какое решение я приняла. Поиграла в сказку и хватит.

— Да, — наверное, если бы ответил кто другой, а не Страйгер, я бы усмехнулась, но он… ему я все еще верила.

На Аркена я заставила себя не смотреть. Наверное, боялась увидеть то, что убьет меня окончательно.

— Бумаги.

Эдриан подвинул ко мне стопку документов. И даже улыбнулся, когда я посмотрела на него. Так, надо успокоиться. Иначе я опять что-нибудь взорву. А может не стоит сдерживаться? Какое мне дело до всех этих Гроссов? Никакого. Только кроме них в замке еще куча народа.