Но настал миг возвращения. Слай оторвался от ее губ. Анжела нехотя открыла глаза и поняла, что она по-прежнему сидит на диване в номере отеля. Она посмотрела на Слая,ожидая увидеть прежнюю нежность в его взгляде. Но его глаза смотрели на нее виновато. И выражение его лица было таким, как будто он вовсе не был рад этому поцелую…

   Анжеле стало больно и обидно. Того ли она ждала, впустив его в свой мир? Того ли хотела, пускаясь в странствие по океану любви, впервые обласкавшему ее своими волнами? Нет-нет… Она ждала ответного чувства, ответной волны, которая окатила бы ее с ног до головы и позволила бы чувствовать себя нужной, желанной, любимой…

   Между ними вновь воцарилось неловкое молчание. На этот раз Анжела была слишком подавлена, чтобы прерывать его. Слай отвел взгляд и наконец нашел в себе силы заговорить. Только его слова совершенно не соответствовали тому, о чем он думал.

   – Наверное, нужно лечь спать, – пробормотал он, пряча глаза от пытливого взгляда Анжелы. – Возможно, завтра нас ждет тяжелый день…

   С чего ты это взял?! – хотелось закричать Анжеле. Откуда вообще тебе знать, что ожидает нас завтра?! И потом, говори за себя, Слай Хэмптон. Тебе ведь наплевать на то, что чувствуюяи каким будетмойзавтрашний день…

   Горечь осыпала душу пожухшей листвой. Анжеле не хотелось больше говорить. Ей хотелось лишь зарыться в подушку и дать волю слезам.

   – Послушай, а ты умеешь рассказывать сказки? – ни с того ни с сего спросил Слай.

   Анжела посмотрела на него, как на безумца. В другой ситуации она рассмеялась бы такому вопросу, но только не сейчас. Ей показалось, что Слай издевается над ней, но, заглянув в зеленую глубину его глаз, она поняла, что он вполне серьезен.

   Она неуверенно кивнула, все еще не понимая, зачем это Слаю. Он расшифровал ее взгляд.

   – Мне беспокойно. И я боюсь, что буду мучиться бессонницей всю ночь. Но если ты, Ангел, побудешь со мной и расскажешь сказку, мне станет легче…

   Теперь его взгляд был просящим. А голос – трогательно беспомощным. Анжела не могла отказать. Если безумный Слай Хэмптон хочет услышать от нее сказку, то услышит… Может быть, и ей станет легче, когда она поймет, что их любовь так же нереальна, как эти самые сказки?

   – Хорошо… – упавшим голосом прошептала она.

   Через несколько минут постель была разобрана, а свет погашен. Слай, не раздеваясь, лег на край постели, прикрыв себя кусочком одеяла. Анжела села рядом с ним. Ее кровать находилась в смежной комнате, и Анжела надеялась, что, выполнив нелепую просьбу Слая, она сможет остаться наедине со своими мыслями и разобраться в них наконец…

   – Что тебе рассказать? – тихо спросила она Слая.

   Ее тихий и нежный голос показался Слаю самой красивой сказкой на свете.

   – Что хочешь, – хрипло прошептал он ее мягким очертаниям в темноте.

   – Я расскажу тебе африканскую сказку, – прошептала Анжела, склоняясь почти к самому уху Слая. – Жил-был охотник… Он часто уходил из дома и пропадал то на неделю, а то и на месяц. И вот однажды…

   Но Слай не слышал сказки, которую нашептывала ему Анжела. Он только любовался ее силуэтом, который темнота превратила в прекрасный цветок.