– Я дам тебе спеть колыбельную, – сказала Сара. – Но можешь это сделать через несколько часов? Мне надо поужинать с мамой, а потом сделать уроки.

– Ну, если надо, – немного разочарованно протянула Элеанор. – Но я должна уложить тебя спать как можно быстрее. Тебе нужно много отдыхать, чтобы стать красивой.

После спагетти на ужин и полутора часов занятий математикой и английским Сара быстро приняла душ, почистила зубы и надела ночную рубашку, потом подошла к Элеанор, неподвижно стоявшей в своём углу.

– Я готова, – сказала Сара.

– Тогда ложись в кровать, как хорошая девочка.

Сара забралась под одеяло, и Элеанор подошла к ней своей неизменной плавной походкой, села на край кровати и прикоснулась к кулону-сердечку на шее Сары.

– Помни: носи его на шее и никогда-никогда не снимай, – сказала Элеанор.

– Я помню, – ответила Сара.

Элеанор погладила волосы Сары маленькой холодной ручкой и запела колыбельную:

Сара опять заснула ещё до того, как поняла, что ей вообще хочется спать.

Она проснулась посвежевшей, а когда встала с постели, то ей показалось, что стоит она чуть прямее, осанка стала чуть более гордой, а сама она чуть… ВЫШЕ?

Сара подбежала к зеркалу и приподняла ночную рубашку, чтобы посмотреть на свои ноги.

Они были потрясающими. Сара больше не была Миссис Смешай-и-Подбери, к бесформенному телу которой приделали коротенькие ножки, состоящие почти из одних ступней. Её ноги были длинными и стройными, с рельефными икрами и изящными лодыжками – настоящие ноги модели. Кожа на ощупь оказалась мягкой и гладкой. Сара посмотрела вниз и увидела, что ногти на идеальных, восхитительных пальчиках накрашены тем же нежно-розовым лаком, что и на руках.

Сара обычно носила в школу джинсы, чтобы прикрыть свои короткие толстые ноги. Но сегодня она наденет платье. Она бегом бросилась к шкафу и достала оттуда красивое лавандовое платье, которое мама купила ей прошлой весной. Раньше ей не нравилось, как оно на ней смотрится, но сейчас оно замечательно подчёркивало её длинные, стройные руки и ноги. Сара надела балетки и восхищённо взглянула на своё отражение в зеркале.

Она всё ещё выглядела не совсем так, как хотелось бы (от носа картошкой, в частности, ещё только предстояло избавиться), но прогресс был явно заметен. Она накрасилась, насколько разрешала мама, причесалась и пошла завтракать.

Мама стояла у плиты, помешивая яйца в сковородке.

– Посмотри-ка на себя! Убойно выглядишь! – Мама с улыбкой оглядела её. – Сегодня вас будут фотографировать или ещё что-то такое?

– Нет, – ответила Сара, садясь за стол и наливая себе стакан апельсинового сока. – Просто решила сегодня уделить себе больше внимания.

– Это всё ради кого-то особенного? – дразнясь, спросила мама.

На мгновение Сара задумалась о Мейсоне Блэре, но потом вспомнила, как врезалась в него и перепачкала салатом его рубашку.

– Да нет, просто для себя.

Мама улыбнулась.

– Очень рада слышать. Эй, хочешь яичницу?

Сара вдруг почувствовала сильнейший голод.

– Конечно, – ответила она.

Мама разложила по тарелкам яичницу и тосты и села за стол.

– Не знаю, что случилось, – сказала мама, – но в последние пару дней ты кажешься намного более взрослой, и говорить с тобой стало легче. – Она задумчиво отпила кофе. – Может быть, ты просто в последний год проходила через трудный период, а сейчас постепенно его перерастаешь?

Сара улыбнулась.

– Да, должно быть, так и есть.

«Вся моя жизнь до встречи с Элеанор была трудным периодом», – подумала она.