— Так точно, гражданин капитан запаса МВД, — хором рявкнули Анатолий с Алексеем.

— То-то же, — ответил им Александр. — Покончив с техникой безопасности, перейдем к долгосрочному планированию операции, — друзья тяжело вздохнули, а Александр, сделал вид, что не заметил этого, продолжил. — Любая операция начинается с чего? Правильно, с разведки. А первое правило разведчика состоит в том, чтобы ничем не выделяться в толпе, и быть индифферентным. Поэтому, во-первых, необходимо достать прикиды, аналогичные местным, и научиться их носить. В случае контакта с властями лучше всего косить под иностранцев, предпочтительнее, под североамериканцев. Народ там, по мнению местных, дикий, но добродушный…

— Прививки надо сделать, — вздохнул Алексей, — все, какие возможно. Чуму, коклюш, дифтерит и прочую дрянь… И обязательно грипп.

— А грипп-то зачем? — спросил Александр.

— А грипп – это не для защиты нас от их болезней, а наоборот, — ответил Алексей. — Ты же не хочешь, чтобы, не дай Бог, конечно, после нашей прогулки по столице империи, Петербург вымер бы от эпидемии наподобие испанки?

— Тоже верно, — кивнул Александр, — итак, друзья-товарищи, подготовительный период по освоению позапрошлого века предлагаю считать открытым.

Я, например, возьму на себя построение костюмов. Есть тут у меня одна дамочка – пошьет все от набедренной повязки до космического скафандра. К тому же она, как я помню, шьет реквизит для «Ленфильма» и некоторых театров. То есть, историю костюма она знает.

Тоха ведет наблюдение, только ради бога сделай так, чтобы сюда не залетали посторонние предметы и их владельцы. Леха обеспечивает иммунизацию контингента. Сроку нам, на все про все – десять дней. Вопросы есть? Вопросов нет… Военный совет предлагаю считать законченным. Единогласно? Разойдись!

«

«Мальбрук в поход собрался…»

Поздним вечером, вернувшись домой, Александр Шумилин долго размышлял над тем, чему он оказался свидетелем в квартире старого школьного друга. Его весьма заинтриговала возможность побывать в прошлом, и своими глазами увидеть Петербург XIX века. Дело в том, что еще в бытность его службы в милиции, в свободное от розыска разных мазуриков время, он увлеченно штудировал историческую литературу, пытаясь разобраться в хитросплетениях событий далекого прошлого. Понять, что же произошло на самом деле сотню или более лет назад, было для него не менее увлекательным занятием, чем раскрыть самое запутанное преступление. В общем, к пенсии у него дома собралась довольно обширная библиотека, в которой были книги по истории, сборники документов, мемуары военных и политических деятелей, по истории войн и военной техники.

Поэтому бывший опер воспринял открытие своего школьного друга, как подарок судьбы. По старой привычке он решил составить план грядущей разведывательной вылазки в прошлое.

Прежде всего, надо было экипироваться. Это означало не только добыть одежду того времени, но и придумать соответствующую легенду на случай разных непредвиденных ситуаций. Лучше всего было бы выдать себя за иностранцев – им простили бы незнание местных реалий.

Но, при этом был вполне реальный шанс нарваться на своих «земляков», и быть разоблаченным из-за незнания элементарных вещей. Тут надо продумать все досконально. Проще всего было бы назваться гражданами Северо-Американских Соединенных Штатов. Во-первых, о традициях и обычаях жителей Нового света в России мало кто знал, а во-вторых, народ там был интернациональный, съехавшийся со всех стран Европы, и легко было бы импровизировать, в зависимости от обстоятельств.