— Зря вы так, — даже обиделся Антон, — между прочим, я вам истинную правду говорю. Честное доцентское. Правда, пока путешествовать во времени с помощью моей машины нельзя, но взглянуть на то, что было сто семьдесят лет назад, уже можно. — Антон немного помолчал. — Только, знаете, что ребята, я попрошу вас никому не говорить ни слова о том, что я вам рассказал. Сами понимаете, желающих воспользоваться моим изобретением может найтись немало, и не факт, что им захочется иметь дело с самим изобретателем. Как говорится, нет человека – нет проблем! Да и быть на побегушках у какого-нибудь грабителя музеев тоже невелико счастье – рано или поздно грохнут.

— А почему именно музеев? — изумленно спросил Алексей.

— Потому что картины и всякие штучки Фаберже стоят много, а весят мало, — ответил Антон, — а тамошняя полиция нашим бандюкам не авторитет – покрошат из автоматов.

— Отставить панику! — вмешался в разговор Александр. — Всем о Тохином прибамбасе забыть, никому ни слова. А ты Антон, запомни, завтра у нас выходной, сходим к тебе вместе с Лехой и посмотрим, что же ты там наизобретал. И помните все – спички детям не игрушка. А сейчас всем веселиться, и о делах ни слова. А потом уже вполголоса про себя, — пока хохол не помацает – не поверит…

Кот-первопроходец

После субботы, весело проведенный на даче у Шумилина, Антон в воскресенье утром приготовился повторить свой опыт с машиной времени. Друзья, как и обещали, составили ему компанию. Антон еще раз посидел за заветной папкой, и снова прикинул варианты увеличения мощности временного портала. Ему показалось, что можно кое-что сделать для этого.

Несмотря на то, что ему уже было известно, как работает его изобретение, Антон все же включал аппаратуру с таким же трепетом и волнением, как и в первый раз. Снова в центре комнаты повисла в воздухе мерцающая голубоватая точка, снова из нее сверкнул луч света, и снова появилось пульсирующее «яйцо» – маленькое окошечко, через которое можно было заглянуть в далекое прошлое.

Полюбовавшись сценами из питерской жизни XIX века, Антон предупредил друзей, что решил еще немного увеличить мощность временного портала. «Яйцо» запульсировало сильнее, и медленно начало увеличиваться в размерах. Скоро оно стало размером с блюдце. Происходящее в прошлом теперь можно было увидеть более отчетливо.

Друзья пододвинули к «экрану» кресла, и с комфортом стали любоваться старинным Петербургом. Скажем прямо, зрелище было весьма занятное. Все происходящее мало походило на сцены из исторических фильмов. Там актеры ИГРАЛИ, а здесь люди – ЖИЛИ. Увиденное было естественно, а потому вдвойне интересно.

Все с интересом изучали моду того времени, так мало походившую на нынешнюю. Мужская одежда была на редкость скучной и однотонной. Представители сильного пола носили сюртуки, преимущественно черного цвета, и темные брюки, чаще всего однотонные, но иногда и в клеточку. Клетчатыми же были жилеты, надетые под сюртук, и галстуки. Антон обратил внимание на то, что почти все мужчины гуляли с тростями, легкими, бамбуковыми, или тяжелыми, выточенными из ценных пород дерева с массивными набалдашниками. У многих на золотой цепочке висел лорнет, а у некоторых в глаз был вставлен монокль.

Куда были ярче представительницы прекрасной половины рода человеческого. Почти все были затянуты в узкие корсеты, широкие юбки раздувались колоколом, с плеч дам спускались мягкие косынки, а шляпы-кибитки закрывали лица кокетливых красавиц. Многие из них в руках носили кружевные зонтики.

Александр, к примеру, обратил внимание, что на улице никто не курил. Правда, порывшись в памяти, он вспомнил, что император Николай Павлович, дабы предотвратить пожары, губительные для деревянных русских городов, категорически запретил курение на улицах.