— А он что тут делает?

— Сейчас гляну. Так. Старший консультант по вопросам уголовного права. Консультировал семь картин. В том числе и «Смелые люди», где ты снимался.

— Разреши мне глянуть на карточки братьев и поищи еще одну. На Анну Шелестову.

— Ты же женат, Родя.

— А она не замужем?

— Молодая вдовушка. Два года назад ее мужик разбился. То ли на машине в Москва-реку упал, то ли еще что: уже не помню. Теперь делает вид, будто страдает.

Чалый разглядывал карточки братьев и продолжал расспросы:

— Почему «делает вид»?

— А потому, что ей двадцать семь, а ему пятьдесят два. Зато квартира на улице Горького осталась.

— Кем был ее муж?

— Заведовал в министерстве отделом пропаганды и культуры, что-то в этом роде, точно не помню. Это он Анюту открыл, не то сидела бы в своем Ярославле. Не успела в Москву приехать, как тут же за трон начала борьбу. Но вообще-то она талантливая, вот только ужиться ни с кем не может. Послушай, кто-то ее карточку уже забрал.

— Ладно, и без того все понятно. Позвони-ка Нестору, у него же есть домашний телефон.

— Есть. Но не хочу на жену нарываться, позвони сам. Вот телефон на календаре записан.

Чалый набрал номер. Трубку долго не брали. Наконец ответил мужской голос.

— Нестор, это ты? Сколько тебя ждать можно? — тут же раздраженно заговорил Родион.

— Кто его спрашивает?

— С работы. Родион Чалый.

— А разве вчера вы с ним не обо всем договорились?

— Мы договорились встретиться на студии. Я его жду. Кто это?

— Подполковник Рубеко. Надо бы вам сюда приехать или я пошлю за вами машину, Родион Платоныч.

— Что с Баяном?

— Его нашли утром в подъезде с вашим кинжалом в сердце.

— Я знаю, кто это сделал.

— Очень хорошо. Лучше будет, если вы выскажете свои предположения мне, а не кому-то другому. Иначе очередной трагедии нам не избежать, кинжалов в коробке еще много.

— Они при мне.

— Ждите. Посылаю машину.

— Я сам приеду.

Чалый бросил трубку, подошел к девушке и, взяв ее за плечи, спросил:

— Говори, Клавка, правду, кто из братьев приходил к Нестору? Недавно приходил.

Девушка испугалась.

— Старший. Консультант. Матвей. Я сидела за перегородкой, — она кивнула на шкаф, — он меня не видел, а я видела его в щель. Он бросил на стол два листка бумаги, схватил Нестора за галстук, потянул на себя и упер подбородком прямо в чернильницу. Здоровый мужик, одет в военное. Прошипел: «Заткни свои поклепы на брата себе в задницу и учти, пакостник, все доносы ложатся мне на стол, а не идут в МГБ. Еще одна твоя закорючка, и ты покойник!» Повернулся и ушел. Нестор тут же стал кому-то звонить, что-то лепетал и, схватив шляпу с вешалки, убежал.

— Ты видела эти бумаги?

— Они остались на столе. Потом я убрала их в ящик. Писал их Баян, на имя какого-то полковника. Не помню. Он обвинял младшего Мечникова во вредительстве. Я этому не поверила. Нет у Нестора фантазии. Глупость несусветная, такому нормальный человек не поверит.

— Верят. Еще как верят. Теперь главная профессия — шпион. Похоже, Матвей сдержал свое слово. Мерзавец!

Чалый висел на подножке трамвая, держась за поручни, и пытался осознать — что же такое происходит. Людей режут, как поросят к новогоднему столу. И что он может сделать? Какие у него доказательства? Если Рубеко его арестует, то обижаться на него не за что. Конечно, они разберутся в конце концов, но время будет упущено. Идти надо по горячим следам, а милиция полдня просидит в доме Баяна, опрашивая соседей.