Остин скорчил гримасу, и в этот момент вошла та самая синеглазая медсестра из операционного отделения.

– Доброе утро, мистер Миллер. Я помогу вам собраться. – Она покосилась на Трейси. – Так когда вы женитесь?

Трейси сверкнула глазами – посмеет ли Остин снова солгать?

– О, мы еще не назначили точную дату, – промурлыкал Остин. – Но мы подумываем о самой простой маленькой церемонии уже этой осенью, не правда ли, дорогая?

Он был неисправим. Трейси глубоко вдохнула, чтобы успокоиться.

– Конечно, – приветливо отозвалась она, достаточно громко, чтобы сестра ее услышала. – Сразу после того, как твоя мама выйдет из тюрьмы, да? Она ведь хотела присутствовать. – «Вот тебе, – подумала она. – Это позволит мисс Синеглазке вволю посплетничать с Деймианом».

Сестра сделала вид, что ничего не слышала. Трейси легонько поцеловала Остина в щеку.

– Я почти готова застрелить тебя прямо сейчас и с удовольствием понаблюдать за твоей агонией, – нежно прошептала она ему на ухо.

– Я тоже тебя люблю, дорогая, – громко ответил он. Трейси подскочила от изумления. Он сделал все, чтобы сестра услышала его даже через комнату, пока доставала из шкафа оставшиеся вещи.

Трейси отвезла его домой, помогла войти в квартиру и устроила на кушетке.

– Вот так. На тебя действительно жалко смотреть. Я еду за детьми.

Ему почти удалось схватить ее, но она отодвинулась и оказалась у двери раньше, чем он приступил к решительным действиям.

– Что, даже без поцелуя на прощание? Да ты просто бессердечная!

– О, замолчи, пожалуйста, Остин. – Она послала ему воздушный поцелуй и исчезла.

– Папа, папа! – Мальчик и девочка одновременно влетели в дверь и остановились как вкопанные, не зная, что делать дальше. Трейси дала им недвусмысленные инструкции, чтобы они не смели прыгать на него.

– Почему бы вам не обнять меня? Аккуратно, спокойно, вы оба. Доктор сказал, что вы должны обо мне заботиться, – радостно засмеялся Остин, широко открывая объятия.

Джексон нежно прижался к нему.

– Я так боялся, что ты умрешь и у меня снова не будет папы, – сказал он. – Где они разрезали кожу? Можно посмотреть?

– Попозже.

Эмили поцеловала его в лоб и нежно обняла за шею, стараясь не давить очень сильно.

– А я не хочу смотреть. – Она едва заметно вздрогнула. – Было много крови? – От этой мысли глаза ее расширились и стали большими, как блюдца. – Очень болит?

– Болит, конечно, но скоро все мои внутренности поправятся. Эмили, они заштопали меня так здорово и аккуратно, как твоя бабушка – твои тряпичные куклы. И никакой крови. – Он сменил тему: – Трейс сказала, что вы оба замечательно вели себя всю неделю. Я очень горд вами, – сказал он.

– Мы можем пойти во двор покачаться? – спросила Эмили.

Трейси взглянула на Остина.

– Если вы будете только на качелях и никуда не удерете, – ответил он.

– Мы оставим дверь открытой, чтобы слышать вас, – сказала Трейси.

– Джексон, пошли! – Эмили выбежала из квартиры.

Он быстро догнал ее, и они оба, визжа, помчались к качелям, где уже другие дети собрались поиграть, пока их родители загорали и сплетничали.

– Мне надо убрать продукты. Скоро вернусь, – сказала Трейси.