- И что же ты ответила?

- Что мне нужно подумать.

- А, отлично, пусть помучается.

- Лара! Я не это имела в виду. Не уверена, что это правильно - встречаться с ним. Я слишком долго трудилась, чтобы выстроить свою карьеру, чтобы дать понять всем, что я… я не такая, как отец.

- Ну и ну, Эбби, ты же не станешь представлять его в суде. И потом, разве миссис Иззи не клиентка твоего шефа?

- Да, но…

Лара, широко улыбаясь, оборвала ее:

- Ну вот и все, проблема решена. А теперь давай поговорим о деле. У тебя есть приличное нижнее белье? И что ты наденешь, когда все же сжалишься над беднягой и согласишься на свидание?

Глава 2

Эбби целую неделю не звонила Дункану, пытаясь понять, действительно ли хочет с ним встречаться. Если бы в течение этой недели она поняла, что мужчина лишь играет с ней, и не подумала бы унижаться. Звонок она наметила на утро следующей субботы. Накануне, в пятницу, к ней в гости пришла Лара, и они устроили вечер кино - точнее, битву Крисов. Этой игрой они развлекались уже долгое время - и сегодня на ринге были актеры Крис Пайн и Крис Хемсворт.

На кухне, пока девушки готовили попкорн, Лара спросила:

- Отец тебя в последнее время терроризировал? Пошарив в холодильнике, она достала бутылку лимонада и, открыв ее, сделала глоток, а потом подпрыгнула и уселась на кухонную стойку, свесив ноги.

Эбби состроила гримаску.

- Нет, слава богу. Что-то подозрительно тихо. Слишком тихо. Это меня нервирует.

- Мама хотела, чтобы я тебе передала: ты приглашена к нам на День благодарения.

- До него еще долго, - ответила Эбби, чувствуя ком в горле.

- Не так уж и долго. Мама тебя обожает - как и вся наша семья. И это не твоя вина, что отец пошел по кривой дорожке.

Эбби, ссыпав попкорн в две чашки, вздохнула.

- А мне кажется, что моя. Может, мне следовало найти ему врачей - я ведь не знаю, есть ли у него какие-нибудь проблемы с психикой или он просто полный придурок.

- Не следовало мне поднимать эту тему, - с сожалением произнесла Лара. - Но я не хочу, чтобы в этом году ты провела праздники так же, как и в прошлом. Это было ужасно, Эббс. Ты мне как сестра - и заслуживаешь гораздо большего. - Спрыгнув, она взяла чашку. - Хватит мрачных разговоров. Пошли поедим - и не забудь чизкейк, что я принесла.

- А чизкейк и попкорн сочетаются?

- Конечно, чизкейк можно есть с чем угодно, - беззаботно отозвалась Лара.

Спустя полтора часа, когда на экране появились титры первого фильма, Эбби зевнула.

- Прости, - сонно сказала она. - Я не очень-то вчера выспалась.

- Мечтала о красавце шотландце?

- Не совсем. Он мне не звонил, кстати.

- Если я правильно помню, ты его попросила дать тебе время подумать.

- Да.

- И в чем проблема?

- Не знаю, хочу ли я идти с ним на свидание.

- Лгунишка.

- Да как ты смеешь! - воскликнула задетая за живое Эбби.

- Конечно, хочешь, но боишься.

- О! - Поразмыслив, Эбби пришла к выводу, что подруга права. - Лара, у меня почти семь килограммов лишнего веса.

- Не все парни любят худышек. Ему понравилось то, что он увидел, и потом, ты красива, хоть и не веришь этому.

Легко Ларе говорить подобные вещи, с грустью подумала Эбби, она ведь воплощение женской красоты. Если бы не чудесный характер, ее можно было бы возненавидеть только за неотразимость.

- Ну, это спорный вопрос, потому что он мне так и не позвонил, и, если честно, я не уверена в том, что смогу позвонить сама.

- Давай будем объективны, крошка. Как часто в наш город забредают интересные мужчины?

- Почти никогда.

- А когда это происходит, как часто они оказываются молодыми, привлекательными и неженатыми?

- Почти никогда.