|
Самое главное, чтобы убеждения эти были теми же, что у миссис Джорден и у лорда Рая; к этому, в сущности, и свелось то, о чем говорила она в тот день с хозяйкою дома. Густой туман окутывал маленькую гостиную, не позволяя пока судить о том, находилось ли в этой гостиной что‑нибудь еще, помимо чайных чашек, и оловянного чайника, и очень тусклого огня в камине, и керосиновой лампы без абажура. Во всяком случае, в доме не было ни малейшего признака цветов: себя ими миссис Джорден, как видно, не услаждала. Девушка ждала, пока они выпьют по чашке чаю, ждала, что на этот раз приятельница поставит ее в известность о том, что – она теперь в этом не сомневалась – было для той уже делом окончательно решенным; однако прошло какое‑то время, и ничего этого не последовало, разве что хозяйка дома пошевелила чуть‑чуть в камине огонь: так прочищают горло перед тем, как начать говорить.
25
– Вы, должно быть, слышали от меня о мистере Дрейке? У миссис Джорден никогда не было такого странного вида, и улыбка у нее на лице никогда не обнажала зубов таким широким и дружелюбным оскалом. – О мистере Дрейке? Ну да, это же ведь друг лорда Рая, не так ли? – Большой и верный друг. Пожалуй, даже любимый друг. Это «пожалуй» прозвучало в устах миссис Джорден так необычно, что ее приятельнице захотелось, может быть, несколько дерзко, не особенно задумываясь над тем, что оно значит, к нему придраться. – А можно разве не любить своих друзей, если им доверяешь? Слова эти несколько охладили ту, что рассыпалась в похвалах мистеру Дрейку. – Ну я вот, например, моя дорогая, люблю вас. – Но вы мне не доверяете? – безжалостно отрезала девушка. Миссис Джорден снова замолчала; вид у нее был по‑прежнему странный. – Да, – ответила она довольно торжественно, – я как раз и собираюсь привести тому веское доказательство. Вескость этого доказательства была настолько бесспорна, что, когда в подтверждение она многозначительно подняла голову, собеседница ее смиренно замерла в молчании. – Мистер Дрейк в течение нескольких лет оказывает его светлости различные услуги, которые его светлость всегда высоко ценил; поэтому тем более… неожиданным является то, что именно сейчас они, может быть, чересчур поспешно, расстаются. – Расстаются? – Девушку слова эти заинтриговали, но она сделала вид, что ей это просто интересно; она уже понимала, что стала на ложный путь. Ей, правда, и раньше доводилось кое‑что слышать о мистере Дрейке, который был одним из принадлежавших к кругу его светлости людей, одним из тех, с кем в силу своих занятий миссис Джорден, должно быть, виделась чаще, чем со всеми другими. Только само слово «расставание» ее немного смущало. – Ну уж во всяком случае, – улыбнувшись, сказала девушка, – если они расстаются друзьями!… – Как же, его светлость проявляет очень большой интерес к будущему мистера Дрейка. Лорд Рай готов для него сделать все, да он уже и сделал очень много. Знаете, иногда ведь в жизни бывают нужны перемены!… – Кому же об этом лучше знать, как не мне, – ответила девушка. Ей хотелось вызвать свою собеседницу на откровенность. – Немало перемен скоро будет и у меня. – Вы уходите от Кокера? Та, что была украшением упомянутой конторы, с минуту помолчала, словно для того, чтобы собраться с мыслями, но потом вдруг в свою очередь спросила: – А сами‑то вы что собираетесь делать? – А как по‑вашему? – По‑моему, вы нашли как раз ту благоприятную возможность, в которой вы всегда были уверены. Слова эти повергли миссис Джорден в напряженное раздумье. |
