Олег выругался, сжал телефон, едва удержался от порыва выбросить его в окно. Он несколько раз глубоко вдохнул и выдохнул, а затем решил, что разберётся с этим позднее.

Крылов выбрался из машины и направился к дому. На улице почти стемнело, и он бросил взгляд на часы. Столик в ресторане заказан на десять вечера, но у Олега еще оставалась пара часов, чтобы поговорить с Александром и его семьёй, доложить обо всём Фоглю, а после подумать и об ужине с Алисой.

Он коротко позвонил, и дверь сразу открыли. На пороге стояла растрёпанная и заплаканная Настя.

- Олег? - она удивлённо моргнула. - Что ты... в смысле...

- Я занимаюсь делом твоей сестры. Разрешишь войти?

- Да-да, конечно, прости. - Девушка отступила, пропуская его. - Родители в гостиной.

В особняке стояла непривычная тишина, и Олег невольно передёрнул плечами. Он бывал здесь по праздникам, когда царила атмосфера веселья и торжества. Александр всегда собирал под своей крышей родных и близких друзей, тех, кто так или иначе поддерживал его и вёл общие дела. Горностай славился как гостеприимный хозяин, а его блестящая репутация и среди обычных людей, и в магическом мире только играла ему на руку. И вот в его дом пожаловала незваная гостья - Смерть. Расправила свой черный балахон и накрыла тенью обитель Горностаев, поселила горе и опустошение в сердцах близких той, кого забрала в свои чертоги.

Олег вошёл в гостиную, и Александр поднялся ему навстречу. Он всегда был улыбчив и открыт, теперь же его лицо омрачилось и вытянулось, под глазами залегли чёрные круги. Крылову показалось, что за минувшие сутки пышущий здоровьем и энергией мужчина постарел на несколько лет.

- Здравствуй, Олег!

Они обменялись рукопожатиями.

- Соболезную вам, Александр.

Он кивнул и указал на кресло.

- Присаживайся.

В дверях появилась женщина, в которой Олег с трудом узнал мать Марии и Анастасии. Невысокая и худощавая, она походила на привидение. На бледном, как выцветшее полотно, лице выделялись только красные от невысыхающих слёз глаза. Валентина и Александр жили порознь. Много лет назад их развод наделал достаточно шуму в магическом сообществе. Отношения между бывшими супругами оставляли желать лучшего, и, похоже, что со смертью дочери ничего не поменялось. Едва ведьма вошла, Крылов буквально кожей ощутил напряжение и заметил колкий взгляд, который она послала Александру.

- Вы принесли какие-нибудь вести, Олег? Уже вышли на след убийцы? - накинулась она на него с вопросами, не переставая вытирать с лица слёзы и теребить в руках платок.

- Пока ещё нет, Валентина. Но мы делаем всё, что в наших силах. Уверяю вас.

- Чем вы там вообще занимаетесь в своем Магическом Надзоре?! - сорвалась на крик женщина.

- Успокойся! - прикрикнул на неё бывший супруг.

- Ты! Это всё из-за тебя! - Валентина с воплями бросилась к нему, но Александр ловко перехватил её руки и усадил в кресло.

- Успокойся! - повторил он. - Настя!

Девушка вбежала в гостиную со стаканом воды и протянула его всхлипывающей матери. Опустилась рядом с ней, принялась поглаживать по плечу и что-то шептать.

- Прости за это. - Горностай повернулся к Олегу. - Она не в себе.

- Вам не за что извиняться. Я всё понимаю, и у меня есть к вам несколько вопросов. - Олег достал блокнот и ручку. - Скажите, когда вы разговаривали с дочерью в последний раз?

Александр нахмурился.

- Она обещала приехать на выходные. Мы собирались провести их вместе. Но она отчего-то передумала в самый последний момент, ничего мне не сказала и позвонила матери. - Маг бросил короткий взгляд на всхлипывающую Валентину.

- И вы не знаете, почему она передумала?

Горностай покачал головой, отрывисто вздохнул и закрыл лицо ладонями. Крылов сделал несколько пометок и снова обратился с вопросами:

- Александр у вас есть враги? Кто-то кто желал бы вам зла? Конкуренты по бизнесу? Может, вы с кем-то поругались, и вам угрожали?

- Нет, ничего такого.