– Узнаем! – пообещал художник и решительно двинулся по аллее. Женщина засеменила следом.

– Вот это да! Исчезли львы, – Витька не мог прийти в себя от изумления. – А ты не знаешь, куда они делись?

– Спрашивал. Никто не знает.

– Здорово! – Витька обошел постамент, но никаких подозрительных или наводящих на дельную мысль следов не обнаружил, – Ну ничего, найдем и узнаем.

– Может, их ремонтировать увезли?

– Что в них ремонтировать-то? – Витька смотрел на пустой постамент, и на губах его блуждала сладкая улыбка. – Нет, тут дело не простое. Тут надо мыслить не традиционно, предлагать смелые гипотезы, иначе эту загадку не разгадать. Есть у тебя смелая гипотеза?.

– Нет, – честно признался Михаил. – Ума не приложу, кому наши львы могли помешать.

Витька посмотрел на него с сочувствием:

– М-да! Ум не надо прилагать, им надо работать. Они не помешали, а понадобились. А понадобиться они могли многим.

– Например?

– Например, их могли похитить какие-нибудь мафиози, чтобы продать миллионеру, верно?

– А через границу их что, на вертолетах повезут, да?

Витька помолчал, а потом с огорчением признался:

– Нет, через границу их не переправить.

– А может, их увезли, чтобы сделать форму и отлить таких же львов для других парков в других городах?

– Вряд ли. Тогда бы объявление написали. «Увезены по техническим причинам» или что-нибудь в этом роде. Тем более, что они еще вчера были здесь… О! – Витька чуть не подпрыгнул от восторга. – Их ведь ночью увезли! Так? Втихаря, значит, злоумышленники поработали.

– Какие?

– Да что ты все спрашиваешь, сам думай. Вот хоть инопланетяне могли стащить. У них техника может быть ого-го какая.

– Зачем же инопланетянам наши львы? – опешил Михаил.

– А зачем вообще все произведения искусства? Чтобы любоваться. Хороша гипотеза? Сразу получают объяснение все похищения картин, статуй и прочих шедевров. Ты ведь знаешь, что такие случаи участились?

– Ну.

– Да не «ну», а точно. Зачем мне похищать картину, если я могу пойти в музей и посмотреть на нее? Незачем. А инопланетяне не могут, их ни в музей, ни в парк не пустят. Значит, они и похищают.

– Почему же обязательно – инопланетяне? – не согласился Михаил. – А если человек в другом городе живет, и ему до музея добираться далеко?

– Захочет – доберется. Или просто хорошую репродукцию купит. Сейчас фотоспособом на холсте знаешь как здорово делают? Лучше настоящих картин выходит!

– А скульптуру?

– Так ведь этих львов в комнату к себе не поставишь? Нет. Значит, и похищать их не будешь. А инопланетяне на площади их у себя поместят или в парке.

– Чего же они тогда «Медного всадника» не взяли?

– Ха! Будто не понимаешь! Они к себе внимание не хотят привлекать. А «Медного всадника» незаметно не стащишь. Хотя, кто знает… – Витька на мгновение задумался. – Вдруг они его уже уволокли, а на площади Декабристов копию поставили. И никто ничего не заметил.

– Зачем им это нужно? – Михаил думал, что уж этим-то вопросом загонит Витьку в тупик, но тот снова вывернулся:

– Как зачем? Чтобы спасти шедевры земного искусства от уничтожения.

– Да кто их уничтожать-то собирается? Наоборот…

– Земляне. Люди то есть. Вот начнется атомная война, так от статуй и картин один пшик останется.