– А если не начнется? И почему тогда эти всесильные инопланетяне людей не спасают? Или им статуи и картины дороже?

– Может, и дороже. Или они не имеют права вмешиваться.

– Ага. Вмешиваться права не имеют, а красть памятники, значит, имеют? – возмутился Михаил.

– Так ведь они из лучших побуждений. Чтобы спасти их для жителей других миров. К тому же, они эти статуи, может, и не насовсем берут. Посмотрят, подождут, и если мы между собой войну учинять не будем, вернут все, что взяли.

– Бред.

– Почему это бред? – обиделся Витька. – Все, по-моему, логично.

– Логично. Не спорю, – согласился Михаил. Врал Витька складно – не подкопаешься.

– А чего тогда говоришь – «бред»?

– Я? Ничего я не говорил. Я молчал.

– Ну я, я сказала, что все это бред.

– Кто? – Ребята уставились друг на друга, а потом одновременно повернулись к кусту цветущей сирени, из которого донесся ленивый голос. Приподняли нижние ветки и заглянули под куст, но там никого не было.

– Странно. Ты ведь тоже слышал?

– Слышал, – подтвердил Михаил, – но ничего не вижу.

– Смотреть – еще не значит видеть, – назидательно сказал уже знакомый ребятам голос. Казалось, он шел прямо из земли.

– А ты есть? – опасливо спросил Михаил.

Послышался легкий смешок.

– Мыслю, значит, существую, – торжественно провозгласило невидимое существо. – А раз вы меня слышите, так и подавно.

– Ты инопланетянин? – с надеждой спросил Витька, уже уверовавший в правильность своей смелой гипотезы.

– Ничуть. Но выгляжу, на ваш взгляд, довольно странно.

– Все равно. Вылезай, – потребовал Витька. – Нас не удивишь, мы всякое повидали.

– По-моему, не очень вежливо разговаривать, не показываясь, – поддержал его Михаил. – Как бы ты ни выглядело, покажись, пожалуйста.

– Воля ваша, – помолчав, согласился голос. – Но чур не пугаться и шума не поднимать.

И тут же ребята увидели, что бугор земли под кустом сирени начал менять цвет. Из бурого он превратился в густо-фиолетовый, потом в темно-багровый и, наконец; в светло-розовый.

– Вам нравится такой цвет? – Голос явно исходил из бугра.

– Н-ничего.

– Так ты что, обычная земля? – прошептал Михаил, сам неожиданно потерявший голос.

– Нет, я просто маскируюсь. Значит, такой цвет вас устраивает? А то я могу сменить.

– Устраивает, – пробормотал Михаил. – Очень красиво.

– Правда? – обрадованно спросил розовый холмик. Он слегка надулся, став похожим на поднявшееся тесто, потом, подобно гигантской капле воды, обтек стволы сиреневого куста и перелился поближе к ребятам. Теперь он напоминал большой перевернутый таз.

– Здорово! – восхитился Витька. – Совсем как кисель.

– Извините, – недовольно, сказало похожее на перевернутый таз существо, и по слегка поблескивающей поверхности его прошла легкая рябь. – Но это сравнение мне неприятно.

– Он не нарочно, – извинился Михаил. – А можно тебя потрогать?

– Только осторожно.

Михаил нагнулся и провел рукой по теплой, гладкой поверхности невиданного существа.

– Ой! – внезапно взвизгнуло оно, Михаил отдернул руку.

– Больно?

– Щекотно.