Едва эта мысль оформилась в мозгу Мисти, как она поняла, что, кажется, сделала свой выбор…
– Мисти? Мисти!
Она не сразу осознала, что ее зовет Берди, пару дней назад вернувшаяся от своей овдовевшей сестры.
– Что-то случилось? – встревожилась девушка.
– Нет, – улыбнулась Берди. – С каждым днем я чувствую себя все лучше и лучше. К тебе гость.
– Ко мне? – недоверчиво спросила Мисти.
– Оливер Сарджент, – мягко сказала Берди. – До того как ты ответишь, что не хочешь его видеть, я бы хотела попросить тебя, чтобы ты его все-таки выслушала.
– Нет, почему же я не должна хотеть его видеть? У меня есть к нему кое-какие вопросы.
Берди с облегчением вздохнула.
– Я приготовлю вам чай, – улыбнулась она.
Когда Мисти вошла в гостиную, с дивана поднялся Оливер Сарджент. С той первой их встречи в замке в Шотландии он заметно похудел и осунулся.
– Добрый день, – приветствовал он ее. – Если бы не Леон, я бы не пришел.
Она на миг растерялась.
– Леон?
– Он убедил меня, что я должен прийти, потому что мне уже нечего скрывать.
– Садитесь, – автоматически попросила его Мисти, устраиваясь в кресле.
Оливер Сарджент сел.
– Думаю, у вас есть ко мне вопросы.
– Да, есть пара вопросов, на которые мне бы хотелось получить ответы, – кивнула она.
– Позвольте, я начну. Когда мы познакомились с Кэрри, ей был только двадцать один год. Оказавшись среди своих сверстников, она быстро стала сожалеть, что поспешила выйти замуж за уже немолодого профессора. У нас завязался роман.
– Вы любили ее?
– Она мне очень нравилась, но я ее не любил, – глядя ей в глаза, сказал Оливер. – Я был помолвлен с Джинни, но она жила за несколько сотен миль. Наша дружба с Кэрри быстро превратилась в роман, однако он закончился, когда она обнаружила, что беременна. Кэрри была уверена, что не могла забеременеть от меня, поэтому, когда правда всплыла наружу, она была шокирована, как и ее муж. Он развелся с ней, оставив себе их первого ребенка, и однажды она возникла на пороге моего дома. Я пришел в ужас, когда узнал, что стал отцом в двадцать два года. Я оказался к этому не готов, но я был богат. Мы пришли к соглашению. За молчание Кэрри я заплатил ей значительную сумму, и с тех пор я ничего не слышал ни о ней, ни о своих детях. Я догадываюсь, что вы обо мне думаете, но я ни о чем вас не прошу и не буду извиняться за тот поступок. А пришел я лишь потому, что только после скандала я осознал, как сильно люблю Джинни, однако она отвернулась от меня, а мне очень нужна ее поддержка. Я должен вернуть ее и верну, но для этого я сначала должен покончить со своим прошлым.
Воцарилось молчание.
– Спасибо за откровенность, – наконец проговорила Мисти. – Я понимаю, чего вам стоило это все рассказать. Значит, вам ничего не известно о моей сестре?
– Нет, – покачал головой Оливер. – Только когда я встретил вас в замке, я понял, что вы можете быть моей дочерью. Вы очень похожи на Кэрри. – Он встал. – Я бы хотел… – Он замялся.
– Да? – Она поднялась вслед за ним. Оливер продолжил с заметным усилием:
– Когда наши отношения с Джинни образуются, я бы хотел… навестить вас. С ней. Если вы не возражаете.
Их взгляды встретились. Теперь понятно, от кого у меня этот цвет глаз, отметила Мисти про себя.
– Я не знаю, – осторожно сказала она. – Думаю, вы можете прийти. |