Его руки чуть разжались — для того, чтобы пальцы могли легонько пробежаться по ее спине. Ему не нравилось видеть, как потемнели от печали ее глаза. Сразу же захотелось выпить чьей-нибудь крови.

Начать хотя бы с этого тролля.

— Он продал бы собственную мать, предложи ему цену побольше, — проворчал Вайпер.

Долгая минута прошла, пока она неохотно подняла глаза, чтобы встретить его пристальный взгляд.

— Интересно, откуда бы мне знать, что вы охотно окажете столь высокую милость своей рабыне?

Его ладонь легла на ее затылок.

— Почему ты так охотно признаешь себя рабыней, если я сам еще до конца не уверен?

В ответ на его прямой выпад она растерянно заморгала:

— А кто я еще? Ты купил меня у работорговца. Владеешь амулетом, который приковывает меня к тебе независимо от моего желания.

— Хочешь вернуться назад к Эвору? Найти другого хозяина?

— Какая разница, чего я хочу!

— Отвечай на вопрос.

Буря чувств исказила ее лицо.

Смущение. Замешательство. Наконец, неохотное смирение.

— Нет, — прошептала она тихо.

Судорожно вздохнув, он завладел ее губами, впитывая жар ее дыхания, наполняя им свое существо. Сладостный вкус, в котором вампиру впору бы утонуть…

Нежно раздвинув языком губы Шей, он принялся исследовать влажные глубины ее рта. Из горла вырвался хриплый крик, когда ее руки вцепились в его плечи и она вдруг вернула поцелуй с той же отчаянной страстью, что билась в нем самом.

Словно молния сверкнула между ними, и Шей, судорожно вздохнув, отпрянула от него, глядя ему в глаза почти с ужасом.

— Вайпер!

Он вполголоса выругался. Тело протестующе сжалось, когда он со всей суровостью попытался прогнать непокорную страсть. Какого черта с ним творится?

Вампир, которому много веков от роду, наделенный безграничным могуществом и жизненным опытом! Не хватало еще предаваться оргии при свидетелях. Каким бы сильным ни было искушение.

— Ты права. Вряд ли это подходящее место для романтического свидания, — прошептал он. — И не время развлекаться.

Она глубоко вздохнула, и он почувствовал тяжесть ее маленьких твердых грудей. Черт!

— Как ты меня нашел? — спросила она.

— Я же говорил — территория охраняется.

Ее брови взлетели вверх.

— Так за мной следили?

— Именно. — Вайпер повернул голову, с нарочитым вниманием рассматривая высокого вампира, который безмолвно стоял в отдалении, почти скрытый ночной тенью. Неудивительно, что Шей замерла в тревожном смущении.

Сантьяго представлял собой впечатляющее зрелище в кожаных брюках и черной майке, обнажающей его могучую грудь. Узкое лицо с высокими скулами, темно-карие глаза, унаследованные от предков-испанцев.

Достаточно было одного взгляда, чтобы определить его сущность.

Искусный воин, готовый убить, защищая членов своего клана.

Шей проглотила комок в горле.

— Он вампир. Не может быть, чтобы он дежурил, когда я уходила.

— Дорогая, сейчас не каменный век, — протянул Вайпер. — Территория охраняется с помощью сложной электронной системы — датчики движения, бесшумные сигналы тревоги, целая серия камер наблюдения, передающих сигнал на мониторы. Сантьяго сидел глубоко под землей, когда увидел, как ты нас покидаешь.

— Почему он не послал кого-нибудь меня остановить?

— Я приказал ему не задерживать тебя.

Ее глаза подозрительно вспыхнули.