-  Это похищение, - проронил я, - Бездушные.

    Тванго побледнел и чудом не упал в обморок.

    -  Как? Здесь? На острове? Но как?

    -  Фальк-Карааба, я попрошу вас не распространять непроверенных сведений.

    -  Да? Попросите. Если это не Бездушные, то кто? Замаскированный под них спецназ? Какая версия вам нравится больше? Что вы допустили на свою территорию похитителей или что ваше государство позволяет себе так обращаться с послами?

    Дадли бы в этот момент пристрелил бы меня, если б не свидетели.

    Тванго, видя такой накал страстей, тихонько отошел - этот сейчас расскажет всем и всё, чуть придет в себя от страха и примется за дело. Бездушных боялись все. До обморока, до мокрых штанов.

    Прошло двадцать минут, полчаса… Надежда таяла с каждой минутой…

    Сорок минут с момента похищения… на скоростном флаере можно долететь и до диких и до обжитых территорий.

    Мы с Дадли расположились в беседке в посольском саду, подальше от безразличной суеты приема. Он принимал отчеты о поиске на свой планшет и мини-визор, я же тихо сидел и вслушивался. Я весь превратился в слух… Нигде… Ничего… Скоростной четырехмесник и два мини-флая растворились в воздухе, не показавшись на сканерах ни жилого берега, ни диких островов.

    Не прошло и часа с момента моего появления в посольстве Кедра, как к беседке подошли трое в штатском.

    -  Старший инспектор спецотдела по борьбе с похищениями людей Робинсон, - представился старший, лет сорока, поджарый, но абсолютно седой - типичный преуспевающий евс.

    -  Инспектор Фишер, инспектор Лайош, - представились два других и поднесли идентификаторы к планшету, тот согласно пикнул выводя информацию о плах.

    Надзоровец ощутимо обрадовался возможности сбросить все на спецов и тут же натравил их на меня, мол, вот свидетель - забирайте.

    Лайош, крепко сбитый невысокий негроид, почтительно, но настойчиво принялся задавать вопросы. Пришлось сходить с ним к моему мини-флаю и забрать с него записи полета. Инспектор, далеко не отходя, просмотрел их, затем мы вернулись в беседку и он чуть ли не шепотом доложился старшему. Я смог сдержаться, хоть хотелось наорать, чтобы не шептали, а говорили как есть.

    Еще четверть часа минула в деловой возне, принимались сводки, Робинсон с Дадли еле слышно что-то обсуждали, а я старался взять себя в руки. «Подними их всех. Заставь прийти на помощь»… Сделал ли я, всё что мог? Почему не обнаружили флаер?

    -  Господин Фальк-Карааба, - Робинсон скорчил постную рожу.

    -  Что?

    -  Мы получили требование о выкупе…

    Мир пошатнулся и замер… Нет… Нет… Не правда. Не хочу…

    Надо.

    Это слово прозвучало в голове и заставило замершее сердце протолкнуть кровь. Надо. И в легкие судорожно вошел воздух.

    Надо держаться. Надо бороться. Еще не всё потеряно.

    Требование…

    -  Когда?

    -  В 13–11.

    -  Что? - сознание отказалось воспринять время. На нас напали в 12–27. В кедровском посольстве я был в 12–44, а в 12–55 Дадли уже объявил тревогу. За тридцать четыре минуты они бы не успели никуда скрыться.

    -  Почему так быстро? Почему не нашли флаер?

    -  Скорее всего, на флаере похитителей стоит защита от обнаружения сканерами.