Что ему сейчас необходимо, так это место, где о нем позаботятся, дадут прийти в себя, отоспаться после двух бессонных ночей, спокойно обдумать запутанную ситуацию и не станут при этом задавать лишних вопросов. «Я знаю, что делать, – решил он, помогая Ирэн выгружать вещи из багажника на Лэйк-Шор-Драйв. – Домой поеду, на Мэлроуз-парк. Уж мама-то поможет – и ничего не спросит».

Как и ожидал Фил, Луиза Катгерини приняла его с распростертыми объятиями.

– Сынок, дорогой, да ты болен! Кажется, у тебя лихорадка. – И потрогала его лоб мягкой рукой. – Солнечные ожоги в январе! Только от тебя можно ожидать такого!

Намазав чем-то обожженную кожу, она принесла большую кружку горячего чая с медом и лимоном и отцовскую пижаму. Не прошло и двух минут, как Фил переступил порог родного дома, а он уже лежал в своей старой комнате, укутанный до подбородка несколькими одеялами. Закрыв глаза, Фил думал: сказать матери, что он женился на Кристе? Но это такой долгий, и радостный, и трудный разговор… Нет, не сейчас, он сначала придет в норму.

Словно почувствовав – сына тяготит не только простуда, болят не одни ожоги, – Луиза положила руку ему на голову, поцеловала.

– Спи, сынок. – И погасила настольную лампу. – Завтра тебе станет лучше, вот мы обо всем и поговорим. Мазь, горячее питье помогли – Филу стало полегче. Теперь бы и последовать совету матери – спать, спать… А Криста?.. Он с трудом разлепил веки. Надо ей позвонить… Ох и рассвирепеет: он уехал к родителям, бросил ее на старой квартире… Пусть так – прятаться он не собирается. Надо просто тихонько спуститься вниз.

– Откуда ты звонишь? – Голос Кристы звучал жалобно. – Не мог же ты так долго пить кофе со своей бывшей подружкой.

– Нет, я сейчас на Мэлроуз-парк, у родителей. Рассказал Ирэн про нас. Она теперь встречается с Пипом, но это абсолютно неважно. Вот только… они остановились в нашей… то есть в моей бывшей квартире, так что мы… не можем туда переехать.

«Прекрасно! А сюда-то ты почему не приехал?!» Криста вовремя зажала себе рот, чтобы этот возмущенный возглас не прозвучал вслух. Она только сдержанно поинтересовалась, когда его увидит. Но Фил словно услышал ее молчаливый вопрос.

– Понимаешь, я решил поехать домой, рассказать о нас родителям. Ты, между прочим, была права: у меня приличная таки лихорадка. Матушка в постель уложила… я просто не в состоянии сейчас вести машину. Ты… ты не очень против, если я на ночь здесь останусь?

Криста, совершенно ошеломленная, не находила что ответить.

– Завтра воскресенье. – Он почувствовал все же, что она нуждается хоть в каком-то утешении. – Мы прямо с утра можем начать поиски новой квартиры. Последовала долгая пауза – Фил уже не надеялся дождаться ответа.

– А как отнеслись родители к известию, что мы поженились? – Она затаила дыхание, ожидая.

– Да я еще не успел им сказать, – признался Фил после некоторого замешательства. – Но я… я это, конечно, сделаю при первой возможности.

Всю ночь Криста проплакала в подушку.