— Сразу в десятке мест, и будет кружить между ними. — Лорд Аран довольно хмыкнул. — Я тебя понял, капитан, веди.

Они углубились в ночь, тяжело дыша, прорываясь сквозь колючие заросли, обдираясь в кровь о шипы. Через полчаса снова послышался лай собак, и на этот раз ближе.

— В ручей! — Магнус спрыгнул в воду. — Надо разорвать след.

Старик-лорд прыгнул за ним, но споткнулся и упал. Магнус мгновенно оказался рядом с ним, помог подняться, но старик по-прежнему провисал, и Магнус обхватил его рукой, подставив плечо под руку. Он тащил лорда по руслу ручья, лихорадочно оглядываясь в поисках убежища. Старый лорд Аран лишился сил, да и Магнус тоже не чувствовал себя полным энергии.

Собачий лай становился громче, ближе, неожиданно он сменился беспорядочным тявканьем, и Магнус понял, что собаки добрались до конца следа и их хозяева поймут, что беглецы ушли по ручью. Теперь им придется разделиться и пойти вверх и вниз по течению…

Ясно слышались и голоса, хриплые, возбужденные.

Азарт охоты охватил даже серфов, которые почитали лорда Арана за рассказы о его справедливости и милосердии. Где, где же им спрятаться?

Большая ветка свесилась над рекой. Магнус почувствовал искушение. Будь он один, он рискнул бы попробовать спрятаться на дереве, но он знал, что не сможет подгонять старого лорда и продолжал брести вброд, ноги его все больше и больше тяжелели, голоса теперь послышались и с другого берега ручья. Погоня приближались. Через несколько минут их увидят! Хорошее или плохое, но они должны найти укрытие! Немедленно!

— В… зем… лю, — прохрипел старый лорд.

Магнус кивнул.

— Я… ищу…. милорд, — впервые он серьезно подумал о том, чтобы вызвать свой космический корабль, и Бог с ним, пусть лорд знает, что на планете кто-то еще имеет доступ к современным технологиям!

Неожиданно на левом берегу показалась небольшая поляна, и Магнус в панике бросился туда. Но нет, первый же лесник, оказавшийся там, увидит их! Нет, нужно вызывать Геркаймера, и немедленно…

И тут он заметил посредине поляны яйцеобразный камень.

Каменное Яйцо! Он вспомнил рассказ Яна, вспомнил, что рассказывала Алуэн о Базах Безопасности. Выбрался из реки, таща на спине лорда Арана.

— Нашли, милорд!

Старик, мигая, поднял голову.

— Что…

— База Безопасности! — Магнус наклонился и осторожно опустил старика рядом с собой на землю.

— Но как… почему?.. — в голосе старика прозвучала настоящая паника.

Неужели, подумал Магнус, он не знает об этих станциях? Он вспомнил, что рассказывал Ян о своем падении в яйцо, и лихорадочно зашарил по камню, пытаясь найти механизм, открывающий люк.

— Мы погибли, — простонал лорд Аран и прислонился к каменной стене.

Гладкая монолитная поверхность под ним подалась, и лорд провалился в открывшееся отверстие.

Магнус прыгнул следом, не давая люку возможности закрыться. Может быть, он откликается только на людей с определенной генетикой, может быть, лорду просто повезло, и Магнус решил не искушать удачу.

Люк над ними закрылся, зажегся свет, и Магнус в панике выкрикнул:

— Никакого сигнала о спасении! Мы нуждаемся только в отдыхе. Не зови на помощь!

— Как прикажете, сэр, — ответил вежливый голос. Добро пожаловать на Базу Безопасности 07734. Какие услуги вам требуются?

— Отдых, еда и питье! — выдохнул Магнус, — Спасибо., — Мы существуем, чтобы служить вам, — и голос компьютера смолк.

Лорд Аран осматривался широко раскрытыми глазами.

— База Безопасности! Хвала небу!

И тут же упал без сознания, чему Магнус весьма обрадовался, он согласен был ждать, лишь бы лорд Аран не стал задавать ему лишних вопросов.