— Что…

— Меня зовут Джен Эко, я — глава поискового отряда "Денеб". Меня наняли для поиска Грегори Рейдлинга.

Я вскочила, едва не опрокинув кружку с горячим напитком.

— Что?! Они знают, где я? Ты им рассказала?

— Нет, конечно, нет. Я и сама не ожидала увидеть тебя здесь. Я искала Грега и никак не думала, что он тебя увез. И, как я понимаю, ты сейчас мне скажешь, что не хочешь с ним расставаться, верно?

— Нет, не хочу. Ты не представляешь, какая жизнь была с этими родителями!

— Так расскажи, — Джен с аппетитом уминала пиццу.

Никто еще, кроме Грега, не пробовал моей стряпни, а он, мне кажется, хвалил бы меня даже если б я испекла откровенную гадость. Но Джен, похоже, нравилось.

— Они поили меня успокоительным, чтобы я не задавала лишних вопросов и не перечила. Собирались выдать замуж за человека, который за меня заплатил и требовал сделать ему минет прямо в гостиной, где мы завтракали.

Джен подавилась, и мне стало стыдно за слишком резкие слова. Я подала ей стакан воды и та залпом его осушила.

— Грег меня забрал оттуда. Привез сюда. Учит читать, писать, готовить, пользоваться компьютерами и другой техникой. Плавать, танцевать. Устраивает разные интересные прогулки, читает мне вслух. И ты спрашиваешь, хочу ли я с ним расстаться?

— Дела-а-а, — протянула Джен. — Но, Шэй, ты ведь можешь жить самостоятельно. Если все так, как ты говоришь, я обращусь к мужу, он сможет тебе помочь. Будешь жить одна, тебе не придется спать с Грегом, чтобы учиться читать и плавать!

— Что? — Я опять моргнула, а потом покраснела. — А мы не… не спим. Вообще. У меня своя комната.

— Дела-а-а, — повторила Джен. — Похоже, я опять вляпалась. Так, ладно, разберемся. Слушай, не возражаешь, если я мужу позвоню? Я тебе не помешаю?

Я покачала головой, рассматривая эту активную девушку. Она была очень молодой для главы отряда, симпатичной и активной.

— Привет, милый! — Джен поставила на столик коммуникатор, который спроецировал голограмму торса мужчины. Видно было плохо из-за слабого сигнала, но мне он показался симпатичным. Широкоплечий, с коротко стрижеными волосами.

— Дженни, радость моя, где ты?

— Я у подруги! — как-то очень осторожно произнесла Джен.

Сначала я удивилась, но потом, когда ее муж рявкнул, поняла, что опасаться стоило!

— Какой, мать твою, подруги, мы прилетели сюда три часа назад! Еще позавчера ты не знала названия этой планеты! Какая подруга?!

— Тут все так завертелось. Слушай, не злись. Я только ночевать не приду, ладно?

— ДЖЕН!

— Брэнд!

Так они переругивались минут пять.

— Я сейчас буду у тебя, — наконец отрывисто бросил мужчина. — И лучше тебе или спрятаться, или раздеться.

Я опять покраснела, а Джен только самодовольно улыбнулась:

— Ты меня не найдешь.

— Уже нашел. На тебе стоит чип, отслеживающий твои перемещения. Я не собираюсь неделями искать твой труп, если ты залезешь в какую-то задницу!

— Что за… Брэнд, так нельзя!

Но он уже отключился. Джен тяжело вздохнула и с горя схватила еще один кусок пиццы.

— Блин! — скривилась она. — Скоро мне будет…

— Погоди, к нам что, сейчас твой муж приедет?

Последовал тяжелый вздох и кивок.

— Замечательно! Приезжает Грег, а у меня тут дискотека!

— Вообще-то, — Джен закусила губу.

Потом подумала и закусила пиццу, а затем закончила:

— Он приедет с ребенком.

— С ребенком? — тихо переспросила я.