Он медленно повернулся к ней.

- Сандра...

Встретившись с ним взглядом, она почувствовала, что краснеет, и, не успев подумать, что говорит, выпалила:

- А как же Варвара?

Селезнев расплылся в широкой ухмылке:

- Я тебе потом объясню.

* * *

К дому на Гражданке они с лейтенантом подъехали почти одновременно. Дверь квартиры открыл седовласый мужчина с военной выправкой.

- Николай? - переспросил он. - Николай на работе и, скорее всего, будет завтра.

- Но сегодня же суббота! - воскликнул раздосадованный Петя.

- Что же, что суббота... У него работа такая.

- Извините, - вмешался Селезнев. - У нас к нему совершенно неотложное дело. Вы не могли бы сказать, как нам его найти?

- Проходите. - Седой пошире распахнул дверь и пригласил их жестом. Сейчас попробуем вам помочь.

Милиционеры вошли в прихожую, а хозяин позвал:

- Светик! Тут товарищам срочно нужен твой Николай. Не подскажешь, где его искать?

Из комнаты вышла стройная длинноволосая брюнетка в симпатичном домашнем платье.

- Здравствуйте, - вежливо сказала она, кивнув посетителям. - Боюсь, я не смогу вам помочь. Николай работает в службе охраны Черепащука. Они постоянно в разъездах. Часто вообще колесят по области. Вы лучше обратитесь к секретарю в приемную, там должны точно знать, где они сейчас.

Селезнев хотел было спросить адрес приемной, но его опередил Петя:

- Это в Смольном, да? Что ж, спасибо и на том. До свидания... Черепащук важная птица. Придется звонить полковнику домой, чтобы предупредил бюро пропусков, - сказал он, когда они с Доном сбег'али по лестнице. - Но все равно боюсь, как бы не возникли осложнения...

- Ничего, Петя, разберемся, - успокоил его Селезнев. - Слышал такое выражение: "С нами Бог"? Я тоже слышал, а вот сегодня понял, что оно означает. Меня сейчас никто не остановит. Даже охрана президента.

Но когда они были допущены в приемную Черепащука и увидели его секретаря, уверенность Дона несколько поколебалась. Немолодая холеная блондинка с беломраморным лицом удивительным образом напомнила ему и сфинкса, и дракона, стерегущего вход в пещеру с сокровищами. На удостоверение Луконина она взглянула с невыразимым презрением и бросила брезгливо:

- Мне сообщили. Что вам угодно?

- Точное местонахождение Николая Александровича Сивоконя, - быстро ответил Селезнев.

- Сивоконь - начальник охранной службы Семена Семеновича. - Судя по виду этой дамы, она явно считала, что оказывает неслыханную милость, снисходя до разговора с ними. - Семен Семенович сейчас на важном совещании и вряд ли появится здесь до понедельника. Сивоконь, естественно, находится при нем.

Тон дамы разозлил обоих оперативников, но если у Селезнева хватило выдержки не показать этого, то Петя по молодости и горячности не счел нужным сдерживаться.

- Я что-то не понял, - начал он с вызовом. - Важное совещание продлится до понедельника? Без перерывов на обед?

Лицо сфинкса не дрогнуло.

- Мне неизвестно, сколько продлится совещание и предусмотрены ли в нем перерывы, но вам лучше записаться на прием в понедельник. - Такой голос мог в одночасье заморозить Индийский океан.

- Послушайте, почтенная, - заговорил Селезнев, тоже заводясь. - Мы не лакеи, которых можно отослать и призвать, когда будет угодно. Сивоконь нужен нам немедленно. Поэтому будьте любезны сообщить, где проходит совещание.

Его тирада не произвела на сфинкса ни малейшего впечатления.

- Я не имею права разглашать подобные сведения, - заявила дама равнодушно и развернулась вместе с креслом к принтеру, из которого полезли листы с каким-то текстом.

Селезнев уже имел несчастье встречать подобных секретарей. Все они, работая на сильных мира сего, были уверены в собственной полной безнаказанности, держались с просителями с высокомерной наглостью, что не мешало им лебезить перед начальством.