Интересно, как воспримет эту сногсшибательную новость Норман? — подумала она, усмехаясь. Прыгать от радости, само собой, он не станет…

Воображение незамедлительно нарисовало ей несколько возможных вариантов развития событий.

Норман спокойно выслушивает ее, углубляется в раздумья, благородно соглашается признать ребенка, а в дальнейшем и принять самое непосредственное участие в его воспитании…

Или он просто обещает оказывать ей любую финансовую поддержку…

Или…

О самом неприятном не хотелось даже думать.

Кристина зажмурилась, сжала кулаки и ударила ими по коленкам, заглушая рвущийся из груди стон.

Я должна сохранить малыша, как бы ни повел себя Норман! — твердо решила она и, разжав пальцы, бережно приложила ладони к животу, словно защищая младенца от потенциальных попыток кого бы то ни было обидеть его.

Ей ясно представилось тяжелое будущее матери-одиночки. Бессонные ночи, борьба с детскими болезнями… И никого рядом.

Я справлюсь! Я далеко не первая, кто оказался в подобной ситуации, — упрямо поджав губы, пыталась убедить себя Кристина.

Сомнений в том, что зародившийся в ней человечек — ребенок Нормана, у нее не было. И ей предстояло каким-то образом сообщить новость будущему отцу.

Под влиянием внутреннего порыва Кристина выскочила из машины, зашла в расположенную поблизости телефонную будку, сняла трубку, но тут же повесила ее обратно, вспомнив, что Норман на заседании директоров.

Медленно, двигаясь, будто в густом тумане, Кристина вернулась в машину.

Как рассказать ему об этом? Когда? Где? — думала она, нервно теребя тонкими пальцами край повязанного вокруг шеи прозрачного шарфика. Может, устроить сегодня ужин на двоих? Свечи, приятная музыка… Черт! Совсем забыла! Сегодня же они оба должны явиться на банкет, устраиваемый Сикорски в честь десятилетия его компании…

Перед ее глазами возникла совершенно безумная картина: она рассказывает Норману о ребенке за завтраком перед началом рабочего дня. Или приглашает его в кафе, на совместный ланч и между делом сообщает о своей беременности.

Нет! Необходимо подать эту новость более тонко и осторожно! — раздумывала она, покусывая нижнюю губу. Например, купить в магазине детской одежды хорошенькие пинетки и утром положить их Норману на подушку. Подготовить его, посмотреть, какие эмоции в нем вызовут младенческие башмачки…

С Норманом Фрислендером ее связывали вполне серьезные отношения. Но тем не менее, эта связь вовсе не предполагала брачных уз.

Тридцатипятилетний Норман был генеральным директором крупнейшего в Норфолке судостроительного предприятия. Кристина кое-что успела узнать об этом человеке еще задолго до личного знакомства с ним. О Нормане писали журналы и газеты, его показывали по телевидению. Таким образом, имя мистера Фрислендера было одним из известнейших в городе.

Их первая встреча произошла два с половиной года назад на рождественской вечеринке, устроенной крупным финансистом Робертом Смитерсом.

Тогда Кристина только приступила к обязанностям начальника экспортного отдела в «Перфект интерьер». Ранее ей никогда в жизни не доводилось бывать на подобных мероприятиях.

В роскошном зале огромного особняка Смитерса собрались тогда все влиятельные особы Норфолка. От изобилия потрясающих нарядов и драгоценностей у Кристины рябило в глазах.

Она и сама замечательно выглядела в тот вечер. К тому же черное бархатное платье с глубоким декольте выгодно подчеркивало ее безупречную фигуру.

Спустя некоторое время после того, как она вошла, заиграл оркестр, и первое напряжение спало.