— Но жених не должен видеть невесту в день свадьбы до момента венчания. Или вы собираетесь приехать к церкви из одной и той же квартиры в одной машине? Это исключено! — стояла на своем Корнелия.

Кристина улыбнулась.

— А знаешь, Норман, Корнелия права. Наверное, мне действительно лучше переночевать у нее.

— Обещаю, что в десять часов вечера я уложу твою невесту спать, и наутро она будет выглядеть отдохнувшей и свежей! — пообещала Корнелия.

— Ладно, уговорили, — нехотя протянул Норман. — Хотя мне это ужасно не нравится!

Утром в долгожданную субботу прошел небольшой дождь. Часам к одиннадцати погода заметно улучшилась. Небо прояснилось, и радостно засветило солнце.

— Чудесный день для свадьбы! — воскликнула Корнелия, крутясь возле невесты.

Кристина кивнула. Хотя для нее этот день в любом случае был бы самым лучшим в жизни, даже если бы гремел гром и сверкали молнии.

— Волнуешься? — спросила Корнелия, заметив, как напряжено, лицо подруги, и принялась укреплять на ее голове изящный венок из белых шелковых розочек.

Волновалась ли Кристина? Пожалуй, да. Самую малость. Она хотела, насколько это было возможно, поразить своим видом Нормана, восхитить его. К тому же сегодня сбывалась ее самая заветная мечта. Раньше ей казалось, что это возможно лишь в сказке.

И в то же время она чувствовала себя на удивление спокойно. В душе не таилось ни тени сомнения, ни малейшей тревоги.

Когда с прической было покончено, Корнелия отступила от Кристины на несколько шагов, скомандовала ей встать и удовлетворенно кивнула.

— Вы восхитительны, мисс! — провозгласила она.

Кристина взглянула на свое отражение в зеркале, и осталась вполне довольна тем, что там увидела.

— Спасибо за комплимент, Корнелия.

Выбирая фасон платья, она решила не выдумывать ничего сложного. В простоте и была его прелесть. А еще в изысканности ткани и в том, как идеально это платье сидело на изящной фигуре Кристины. К счастью, по ней еще было не заметно, что она беременна.

Низ платья был пышным и воздушным. Плечи — открытыми. В жемчужном колье и таких же серьгах-гвоздиках Кристина выглядела очень нежно и свежо.

— Итак, подружка, нам пора! — объявила Корнелия, чмокнула Кристину в щеку, и они вместе вышли на улицу.

А когда подъехали во взятом напрокат роскошном кабриолете к небольшой каменной церкви, гости уже были в сборе.

У входа в храм стоял Эдвард. Он заметно волновался, а увидев Кристину, расчувствовался.

— Ты невероятно красива, дорогая! Я так счастлив! Как жаль, что мама Нормана не дожила до этого светлого дня, — пробормотал он, сжимая обе руки Кристины в своих ладонях.

У нее в глазах заблестели слезы.

— Плакать будешь потом! Сейчас улыбайся! И думай только о хорошем, — добродушно проворчала Корнелия.

Эдвард улыбнулся и скрылся в проеме двери.

Подъехавшая к церкви машина резко затормозила у самого входа. Из нее вышли родители Кристины.

— Чуть не опоздали! — воскликнула ее мать и нервно рассмеялась.

Между Кристиной и ее родителями никогда не существовало особенно доверительных отношений, но сейчас это не имело никакого значения. К тому же сегодня сбывались все мечты.

Может, и давнее желание обрести взаимопонимание с родителями осуществится в этот сказочный день? — промелькнуло в голове у Кристины.

Ее мать в нарядном костюме кремового цвета с трепетом сжала ей руку.

— Ты у меня просто красавица! — пробормотала она дрожащим от волнения голосом и прошла в церковь.