— Так что же ты поняла? — Тетушка взглянула на свою кровать. — Ты нанесла сюда кучу грязи. Могла бы сначала привести себя в порядок.

— Юфимия слышала голос, — объяснила Сорча, проигнорировав замечание Нейл.

— И голос сказал ей, как мы сможем вернуться в Гартмор к нашим любимым? — спросила Маргарет.

— Не совсем. У Юфимии нет настоящих видений, — ответила Сорча. — Поэтому я называю ее голоса посланиями. Или предупреждениями. Чтобы понять их значение, порой приходится поломать голову.

— Так что же сказала тебе наша маленькая Юффи? — спросила Нейл. Небрежно откинув в сторону ткань, она тоже уселась на кровать.

— Она сказала, что я должна вернуть Руари силу, — ответила Сорча.

Ее собеседницы в растерянности переглянулись, и Нейл пробурчала:

— Проклятие… Что это значит?

— Сначала я тоже ничего не поняла и долго думала об этом. А потом пошла поработать в огороде. Таких туманных посланий я от нее еще не слышала и решила, что оно так и останется для меня тайной. Но затем меня осенило, и все вдруг стало очень просто и понятно.

— Ты должна вернуть силу Руари? — переспросила Нейл. — Не вижу в этих словах никакого смысла. Какую силу ты можешь ему дать? У него сил и так предостаточно.

— Да, Руари очень сильный мужчина, но Юфимия имела в виду совсем другое. Мы должны вернуть ему ту силу, которую он потерял в тот день, когда убил Саймона Тречера. До того момента, как ему на помощь выбежал Дугал, Руари и мой брат могли общаться как равные. Но Дугал лишил его этого, когда своим появлением спас Керров от смерти. Брат так крепко связал Руари долгом крови, что теперь он ничего не может сделать. Он совершенно беспомощен.

— Все вокруг только об этом и говорят, но я до конца не понимаю, что это значит, — пробормотала Маргарет. — Дугал поступил правильно, когда спас Руари и его людей. Почему мы все должны страдать от того, что Дугал наконец совершил честный поступок? Зачем навязывать Руари какой-то страшный долг? Ведь Дугал просто не мог поступить иначе…

— Да, верно. Я бы тоже смотрела на это как на доброе дело, за которое не нужно требовать возмещения, — согласилась Сорча. — Да и чем можно заплатить за спасенную жизнь? Тем не менее, пусть нам это и кажется странным, у воинов есть свои правила и традиции, которым они должны следовать. Дугал спас жизнь Руари и его людям. Да, он не мог поступить иначе, но это все равно налагает на Руари обязательства. И когда Дугал заявляет, что ни одна женщина из его клана не выйдет замуж за Керра, Руари вынужден подчиниться. Если он поступит по-другому, то навсегда покроет свое имя позором. А это значит, что он потеряет все — свое положение, место при дворе, богатство. Руари ничего не может сделать, чтобы вернуть нас в Гартмор, абсолютно ничего.

— Как же мы туда попадем?

— Мы сами должны сделать первый шаг. Нам нужно совершить нечто такое, на что Руари будет вынужден ответить, чтобы не выглядеть дураком. Только Хеи способны разорвать узы, которые его связывают.

— И как ты собираешься это сделать? — спросила Нейл.

— Мы похитим одного из Керров, — ответила Сорча и улыбнулась, увидев, что собеседницы уставились на нее с изумлением.

— И ты считаешь это выходом из положения?

— Да, конечно. Разве ты не понимаешь?.