Конечно, зная свою мать, я понимала логику ее решения. Мег была права: она была прагматична до мозга костей… но с высокими моральными принципами. Да, она чувствовала себя вынужденной принять деньги той женщины, чтобы дать образование своим детям, но не могло быть и речи о том, чтобы она потратила хотя бы цент из этих денег на себя. Это противоречило ее сложному чувству гордости. Возможно (как предполагала Мег), она в конце концов простила Сару Смайт… но как только мы с Чарли встали на ноги, она решила жить так, словно этого фонда и не существует. Она зарыла его, как ценное сокровище, чтобы явить миру после своей смерти. Да, пожалуй, большего потрясения я не могла ожидать в первые же дни после похорон.

Семьсот сорок девять тысяч шестьсот двадцать долларов. Эта цифра в голове не укладывалась. Она казалась нереальной.

Кейт?

Я вернулась к действительности. Мистер Тугас потянулся к своему столу за упаковкой носовых платков. Положил ее на кофейный столик и жестом показал мне. Только тогда до меня дошло, что лицо у меня мокрое от слез. Я достала платок из коробки. Промокнула глаза. Пробормотала:

Простите.

Не стоит, — сказал мистер Тугае. — Я уверен, что все это из-за шока.

Я не заслуживаю этого.

Он позволил себе усмехнуться:

Конечно, заслуживаешь, Кейт. Ты и Этан. Эти деньги намного облегчат вам жизнь.

А Чарли? — спросила я.

А что с Чарли?

Я просто хотела знать, какая его доля?

Его доля? Как я уже говорил, у него вообще нет никакой доли. Твоя мать вычеркнула его из завещания. Разве она не говорила тебе?..

О… она говорила, что Чарли не унаследует ничего. Но тут же добавляла, что и наследовать-то нечего.

Думаю, она просто хотела сделать тебе сюрприз.

Ей это удалось.

Как бы то ни было, твоя мать очень четко высказалась в отношении того, что трастовый фонд должен быть твоим, и только твоим.

Бедный Чарли, — вымолвила я. Мистер Тугае пожал плечами:

Что посеешь — то и пожнешь.

Похоже, так и есть, — сказала я, вставая. — Мы должны еще что-то обсудить сегодня?

Ну, на самом деле есть пара мелких вопросов, касающихся процедуры утверждения завещания. Но если ты готова подождать до следующей недели…

Да, я бы подождала. Мне нужно время, чтобы…

Можешь не объяснять, — сказал он. — Звони мне в любое время.

Я вышла на улицу. Свернула направо и двинулась к северу. Я шла медленно, не замечая спешащих прохожих, автомобилей, городской суеты. Как будто на автопилоте, я машинально свернула направо, на 74-ю улицу. Дома я приступила к исполнению плана временного бегства, который зрел у меня в голове весь обратный путь.

Прежде всего я позвонила в «Авис» и договорилась о прокате машины, начиная с сегодняшнего дня. Потом заказала номер на одну ночь в отеле в Сарасота-Спрингз. Включив компьютер Этана, я отправила электронное письмо Мэтту:

Мы с Этаном уезжаем из города до вечера понедельника. Если что, звони мне на сотовый в любое время.

Я задумалась на мгновение и быстро допечатала:

Еще раз спасибо тебе за поддержку в эту тяжелую неделю. Очень тронута.

Я написала свое имя и кликнула команду «Отправить».

В три пополудни я стояла у школы «Алан-Стивенсон» на Ист, 78-й улице.