Паническое ощущение вернулось, и Джемма напомнила себе, что через семь часов, если не будет пробок, окажется в Бутбей-Харборе, усядется вместе со своей старой подругой на красивый белый деревянный диван-качели на крыльце гостиницы «Три капитана», и умная, проницательная Джун поможет все это обмозговать. Спасибо, господи, за подружек, владеющих очаровательными старыми гостиницами в Мэне.

— Я готова, — сказала она Александру, бросая взгляд на экран монитора: списки недвижимости.

— У тебя такой усталый вид, — заметил он, разглядывая ее.

— Просто переживаю, что не могу найти работу… работу, которую действительно хочу. От этого не сплю по ночам.

Он встал и обнял ее.

— Все будет хорошо, Джем. А знаешь почему? Потому что я принял командирское решение. — Он взглянул на жену, как бы собираясь с духом перед ее возможной реакцией. — Я предложил цену за дом в Доббс-Ферри. Это почти рядом с моими…

Джемма почувствовала, что закипает.

— Постой минутку. Что? Ты предложил цену за дом? Хотя знаешь, что я не хочу уезжать из Нью-Йорка?

— Джемма, что-то нужно менять, а ты упрямишься. — Он протянул ей распечатку. — Этот дом идеально нам подходит, и я не хочу упустить возможность поторговаться за него. Он совсем рядом с моими родителями… это значит, что, когда у нас будет ребенок, моя мама сможет помогать по первому зову. Он в нескольких минутах ходьбы от центра. Там выходят региональные газеты, и ты сможешь подать заявление на неполный рабочий день, если уж настаиваешь на работе. И в Нью-Йорк мне удобно оттуда ездить. Просто посмотри, ладно?

«Неполный рабочий день. Если я настаиваю на работе». В душе Джеммы поднялась злость.

— Ты не должен был делать предложение, не поговорив со мной, Алекс.

— Мы уже не один месяц об этом говорим. Ничего не меняется. И поэтому мы так и должны сидеть здесь, раз этого хочешь ты? А как же мои желания? — Он досадливо вздохнул. — Я не хочу ссоры перед твоим отъездом, Джем. Просто возьми с собой распечатку и информацию, — попросил он, протягивая ей пачку бумаг. — Дай мне слово просмотреть их, хорошо?

Джемма впала в бешенство: «Да как он смеет?»

— Пообещай мне немедленно, что не купишь дом, если на твое предложение согласятся. Пообещай мне, Александр.

— Я пообещаю, если ты обещаешь просмотреть эту информацию.

«Ладно, оставим пока так, — сказала себе Джемма. — Просто садись в машину и уезжай». Однако, не успев еще толком обдумать свои слова, выпалила:

— Алекс, я собираюсь остаться в Мэне на неделю, а не только на выходные. По-моему, это пойдет мне на пользу.

Александр уставился на нее, потом выражение его лица смягчилось.

— Хорошая мысль. Свежий воздух, красивые коттеджи, вода. Мне кажется, ты увидишь, что жизнь в маленьком городке — это замечательно.

Она-то совсем не это имела в виду. Джемма посмотрела на часы.

— Как ты сказал, мне лучше ехать, если я хочу добраться до Мэна засветло.

Он устремил на нее взгляд, говоривший, что их разговор на эту тему не закончен, но они столько раз обсуждали это, и слов почти не осталось. Александр получил требуемые обстоятельства, склонившие чашу весов в его пользу: Джемму уволили, и она не может найти другую работу. Беременность и вовсе прижмет эту чашу к полу. Она представила себе дом в Доббс-Ферри: свекровь дышит ей в затылок, Александр составляет для нее списки нужных дел и расписание кормлений и пеленаний.