Вдруг Дэвид ощутил под пальцами странные шрамы, которые образовывали на теле Саавик некий рисунок.

– Откуда это у тебя? – спросил он. Саавик долго не отвечала, и Дэвид стал корить себя за неуместный и нетактичный вопрос.

– Извини, – прошептал он. – Идиотское любопытство. Конечно же, это не мое дело.

Заметив терзания Дэвида, Саавик ласково коснулась его щеки и спокойно произнесла:

– Это фамильный ромуланский знак. Фамильный знак!

Саавик рассказала, что никогда не знала, кто именно из ее родителей ромуланец, а кто вулканец.

– Значит, ты еще можешь разыскать свою семью?

– Дэвид, – в голосе Саавик появились иронические нотки, – с какой стати я должна искать своих ромуланских предков?

«Быть может, какой-нибудь ромуланец породил ее, чтобы продемонстрировать превосходство своей расы над супругой-вулканкой, которая, вполне возможно, была его наложницей», – подумал Дэвид и признался:

– Я никогда не слышал о фамильных знаках.

– Это неудивительно. Вся информация о предках передается только устно. В Ромуланской империи любые записи, портреты или голограммы, которые рассказывают о предках, караются законом.

– Почему же ты не стерла знаки, если это так опасно? В качестве напоминания?

– Я не хочу забывать о том времени, как не хочу забыть о мистере Споке. Я живу этими воспоминаниями, даже если они очень горьки. Кроме того, знак еще может пригодиться.

– Для чего? – окончательно проснулся Дэвид.

– Случись мне встретить своего ромуланского родителя, знак будет абсолютным доказательством нашего родства.

– Но ты же не хочешь знать ни о ком из своих родителей.

– Фамильный знак позволит потребовать определенные права, – объяснила Саавик. – Я бы не упустила случая вызвать кого-нибудь из своей семьи по ромуланской линии на смертельную дуэль.

– Дуэль?!

– Да. Как еще я могу отомстить за свое исковерканное детство, за родителя-вулканца, несомненно, погибшего при моем рождении?

Дэвид лежал, боясь шевельнуться, поражаясь глубине ненависти своей подруги.

– Никогда не думал, что вулканцы так мстительны. Значит, око за око?

– Но я не чистокровная вулканка.

– А не легче и не безопаснее… не знаю… например, потребовать от ромуланцев компенсацию за моральный ущерб? – спросил Дэвид и сам удивился своей наивности.

– Не говори ерунды. Кто, где и когда будет этим заниматься? Какой суд примет это дело? Истец есть, но где искать ответчика? Кто он? Некий ромуланец без адреса и имени? – Саавик громко рассмеялась. – Цивилизованный ты мой! Прав был мистер Спок: я должна идти своим путем.

Дэвид почувствовал себя уязвленным и убрал ладонь с горячего тела Саавик.

– Не принимай все так близко к сердцу, – женщина нежно погладила Дэвида по гладкой щеке. – Вряд ли я нарушу покой Ромуланской империи в поисках своего родителя. К тому же вероятность такой встречи слишком ничтожна.

– Догадываюсь, – воспрянул духом Дэвид. – Федерация находится с Ромуланской империей в отношениях «ни войны, ни мира». Какие уж тут судебные иски!

Саавик положила руку Дэвида на шрамы, покрывающие ее плечо.

– Приятно, когда ты дотрагиваешься холодной рукой.

– Скажи, Саавик, а ты уже родилась с этим знаком, или это татуировка?

– Это выжженное клеймо.