— Только это секрет, — я подняла руку, на которой сеяла печать тайны.

— Вот почему ты мне так знакома, — Небесная дева расслабилась, а на столике как раз появились сладости и кувшин легкого вина.

— Приступим, — по взмаху руки бокалы наполнили полупрозрачной розовой жидкостью, — клятва невесты в обмен на четвертое испытание.

— Идет, — из-под юбки был извлечен сложенный втрое лис.

По мере прочтения, у меня задергался глаз, а Принцесса Интерии начала выражаться словами, которые знать ей было не положено.

— Убью, нет, кастрирую, — зло сверкнув глазами я представила на месте злосчастного листа голову Колина.

— Я так понимаю, — Микэла отпила из бокала, — вам тоже не много фраз до клятвы осталось.

— Три, — Анита залпом осушила бокал.

— Одна, — замогильным голосом произнесла я.

— Оу, сочувствую, — искренне испугалась брюнетка, — мне две.

— Что с последним испытанием? — Стюат потянулась за следующим бокалом.

— Сейчас, — привычным жестом вылавливаю спрятанный чарами лист.

«Будущая жена должна внушать уважение, быть примером стати и покорности. Леди должны показать готовность к любым неприятностям и испытаниям. Задание будет проходить на срочном балу. Для каждой участницы подготовлено свое действие. Если девушка не отреагирует на провокацию, она будет победителем, в противном случае раунд не засчитан.

Анита Стюат: пролитое вино. Ожидаемое: неконфликтна и извинилась.

Ласиста Струкова: поглаживание фигуры. Ожидаемое: испуг и причитания.

Микэла Адаманс: закуска на голове. Ожидаемое: шок и извинения.

Вивьен Андер: отдавленная нога. Ожидаемое: бездействие и улыбка.

По итогам раунда будет вынесено заключение всех уполномоченных в делах отбора. Мнение дворца дает сорок девять процентов, Король с Королевой еще двадцать пять, Принц — двадцать шесть».

— Волосы что ли завтра выдернуть, — я посмотрела в потолок, — а то развели коровушек во дворце?

— Мама за такое отношение прокляла бы четыре раза, — Анита с не меньшим скептицизмом отнеслась к прочитанному.

— Девоньки, ни одна принцесса не допустит такого отношения к себе, а что говорить про королев? — Микэла задумчиво посмотрела на текст.

— Моя на месте прокляла, — я подтвердила слова Аниты, мама не стала бы такое терпеть, и, в лучшем случае, на всю оставшуюся жизнь ходить такому неудачнику под проклятием.

— А нас пытаются проверить на то, к чему мы просто не способны, — Микэла продолжила, а мы заинтересованно начали слушать, — сами посудите, я и Анита такого не стерпим. Ты большой вопрос, как тебя, военную, переклинит. Остается Струкова, но даже с той я не уверена.

Наш разговор прервал мелодичный перезвон опустившейся на стол пластины памяти. Обе гостьи с интересом на меня посмотрели, и я кивнула. Пластинка вспыхнула, и мы провалились в воспоминания.

«— Я не хочу видеть около себя эту безмозглую курицу, — орал на весь кабинет, молодой брюнет.

— Придется, — Король серьезно смотрел на сына, — ни Андер, ни Стюат, последнее испытание не спасет. Они провалили почти весь отбор. Адаманс вариант средней паршивости, но, как ты и сказал, лучше Струковой. Вот только и тут сынок встают несколько препятствий. Измерия и Миртос, заметь демоническая империя, а не божественная, подали ноту протеста. Интерия даже в нашу сторону не смотрит, что тоже очень подозрительно. Миртос вмешался, только по причине, маленького такого факта, их девка проигрывает.