Насколько угрюмым здание выглядело снаружи, настолько роскошным оказалось внутри. Во всех коридорах и лестницах красные ковровые дорожки, на стенах и потолках мрамор и позолота, даже подсвечники в держателях все были сплошь золотые! Как на мой взгляд, даже в королевском дворце убранство выглядело поскромнее.

Удивительно, но навстречу нам минут за десять пути так никто и не попался, да и вообще царила удивительная тишина. Может, кроме меня, тут никого больше учить не собираются? А ведь как раз с завтрашнего дня, по словам тетушки Глаяны, начинается учебный год. Так а где все?

Слуга довел нас до украшенной позолотой массивной двери, легонько ее постучал и открыл нам. Моя спутница тут же впорхнула в кабинет первой с радостным:

-    Прадис, доброго дня!

-    Глаяна! Сколько лет! - раздалось не менее радостное в ответ.

Я осторожно вошла следом за тетушкой Летты в кабинет. Он оказался небольшим, без книжных стеллажей: лишь стол и несколько кресел - больше походило на приемную. Сам же ректор был невысоким лысым и с весьма выдающимся животом, отчего упорно навевались ассоциации с Колобком. И сейчас он весьма прытко подскочил к своей знакомой и в знак приветствия галантно поцеловал ее протянутую руку.

(ОТСУТСТВУЕТ ЧАСТЬ ТЕКСТА)

Я осторожно коснулась воды. Пусть она и была прохладной, но все же приемлемой для купания. Но я не спешила снимать сорочку. Для начала хотела просто побродить на мелководье вдоль берега. Только не успела и пару шагов сделать, как позади послышался знакомый голос:

-    Составить тебе компанию?

Я от неожиданности чуть на месте не подпрыгнула. Резко обернулась. Андар сидел на берегу, прислонившись спиной к стволу дерева. Смотрел на меня с довольной улыбкой. Тоже босой, без рубашки, в одних чуть подвернутых снизу штанах, и вдобавок его светлые волосы были взъерошены - похоже, принц так же, как и я, в реальном мире сейчас спал.

-    Нет уж, спасибо, обойдусь как-нибудь без твоей компании, - парировала я. Хотела добавить, что до его появления мне здесь вполне замечательно было. Но тут же поймала себя на странной и даже нелепой радости. Как будто даже соскучилась по нему...

-    И долго ты так будешь в мои сны врываться? - мрачно поинтересовалась я.

-    Думаю, это в последний раз. Совсем скоро ведь встретимся уже наяву, - он будто бы ни мгновения в этом не сомневался.

-    Нда? И откуда такая уверенность?

-    Я уже знаю, где ты сейчас, Кристина, - милостиво пояснил он. - В Астене я выяснил, что именно Радис Варриент нанял тебя служанкой для его дочери. Он же мне и сообщил, что ты уехала в Раззард. И очень так удачно в это время магическим сообщением пришло письмо, где упоминалось, что ты сошла с корабля в Датдерре. Через три дня я буду уже там. Городок небольшой, так что быстро тебя найду.

Только не засмеяться... Только бы не засмеяться... Спасибо тетушке Глаяне, какую услугу невольно мне своим письмом оказала!

-    Слушай, Андар, тебе заняться больше нечем, кроме как за мной гоняться? - я старательно сохраняла хмурый вид. - У тебя, как у наследного принца, других забот нет?

-    Ну почему же, - он смотрел на меня с демонстративной серьезностью, - как раз твоими поисками я выполняю свой долг перед страной. Необходимо найти тебя как можно скорее, пока ты мне половину жителей королевства сковородками не пришибла.

-    Ну-ну, - во мне снова всколыхнулась обида, - меня, значит, какой-то тип чуть магией не убил, я еле спаслась, а тебя это только веселит.

-    Кристина, ну кто, как не я, в курсе, насколько ты воинственна и коварна? - Андар даже засмеялся и уже серьезно добавил: - Тебе совершенно нечего бояться, связь между нашими сущностями сейчас сохраняется, так что моя магия в случае серьезной опасности непременно тебя защитит.