Но девушка искренне изумилась:

- Госпожа, ключ от комнаты только у вас, больше ни у кого нет.

Ну и что, что ключ один, тут наверняка и магией двери открывать можно. А вдруг кто-нибудь заявится среди ночи, пока я сплю? Я кое-как подавила приступ паранойи, хотя все равно стало жутковато.

Едва служанка унесла посуду после ужина, я заперла дверь и принялась за библиотечную книгу. Открыла ее и чуть не взвыла! Оглавления не было! Текст вообще никак не делился: ни главами, ни частями - просто шел монолитом. Я, конечно, попыталась полистать, выискивая взглядом нужные строчки. Но учитывая внушительное количество страниц фолианта, это мало помогло.

Благо, читала я всегда быстро. И сейчас рассчитывала, что до утра эту книгу осилю. Но не успела прочесть и двадцати страниц, как глаза начали слипаться сами собой. Казалось, вот-вот и уткнусь лицом в книгу. Уже на грани сна и яви, я все-таки чудом почувствовала, что именно не так. Аромат цветов. Тех самых роз от неведомого дарителя. Букет стоял в вазе на столике и выглядел вполне безобидно. Но я отчетливо ощущала, как источаемый им запах с каждым мгновением вызывает все большую сонливость.

С громадным трудом преодолевая сон, с чуть ли не закрытыми глазами я доплелась до букета, взяла его, едва не упала по пути к окну и кое-как таки открыла створки. Цветы вместе с вазой полетели в темноту опустившейся ночи. Свежий прохладный воздух постепенно прогонял навязанную сонливость, возвращая способность трезво мыслить. Вот только мысли мельтешили не особо радужные.

Зачем меня хотели усыпить? И кто? Этот архимаг Нрадей в неких таинственных целях? Или местная «звезда» Райна как-то отомстить собиралась? И получается, неведомый некто собирался пробраться ко мне комнату, рассчитывая, что я буду спать как убитая? То есть вот-вот явится?..

К счастью, разозлилась я больше, чем испугалась. Не теряя зря времени, выложила на кровати несколько продолговатых подушек, укрыла их одеялом, создавая видимость спящего человека там. Схватила самый тяжелый подсвечник, погасила все свечи в спальне и, затаившись у двери, принялась ждать.

ЖДать пришлось не так уж и долго. Примерно с полчаса. За это время я успела прокрутить в мыслях уйму вариантов. Конечно, куда разумнее было, кому-нибудь нажаловаться, что на меня тут, возможно, покушаются. Но кому жаловаться? Ректор будет только завтра. А так, я тут даже охраны пока не видела. Просто сбежать из комнаты и бродить всю ночь по коридорам? Велика вероятность, что неведомый усыпитель меня отыщет раньше, чем я найду кого-нибудь из преподавателей или тех, кто вообще следит тут за порядком. Так что лучше попытаюсь разобраться с тайным злыднем здесь и сейчас. Ну а если не получится, начну орать так, что весь университет сбежится.

Наконец, в коридоре за дверью послышались шаги. И не громкие, но и не слишком тихие - неизвестный шел уверенно, не крадучись, хоть и старался не шуметь. У меня даже мелькнула мысль, что это Андар меня нашел. Но я тут же отмела такой вариант. Принц точно бы не стал разводить неведомые интриги со всякими усыпляющими цветами. Он просто бы с пинка открыл дверь, закинул бы меня на плечо и утащил бы отсюда.

Неизвестный остановился возле моей двери. Сквозь замочную скважину просочилось голубоватое мерцание, ручка начала медленно поворачиваться. Ну а я посильнее сжала подсвечник, готовясь встретить незваного ночного гостя со всем своим природным дружелюбием и гостеприимством.

Дверь бесшумно отворилась. Затаившаяся за ней я, пока не шевелилась. Некто, видимо, сначала осмотрел комнату, клюнул на мою обманку на кровати и только после этого переступил порог. В полумраке мужской силуэт вырисовывался замечательно, ну а я медлить не стала, тут же со всей дури огрела подсвечником по затылку. И в момент удара с моих пальцев вдруг проскользнуло легкое мерцание - и тоже незнакомцу по голове.

Не знаю, что помогло: подсвечник или это невнятный самовольный проблеск магии, но мужчина упал лицом вниз, явно потерял сознание.