– Давно в этих местах не был?

– Месяца два.

– Тогда слушай, поезда ходят, ещё как, ветка стала сложнее. Проложили путь к новому анклаву, он возле пустошей стоит, на западе. Как по мне, место неудачное, слишком близко к опасным местам. Придётся большие расходы на оборону закладывать. Второе: пробили путь на юг. Там, если ты в Эдисто гонял, есть отворот, вот только идёт он всего километров на десять, упирается в горный тоннель, а тот был завален. Его расчистили, дорогу восстановили, теперь налажен товарообмен. На юге много поселений, а попасть туда раньше можно было только по краю пустошей или по побережью. Через море тоже, но это я в расчёт не беру. По воздуху ещё. Там речники живут, куча народа, куча руин, твари, естественно, на реке пираты, торговцы, все на пароходах. Как я понимаю, мир изначально на локации был поделен, но с таким расчётом, чтобы можно было проход найти, но с трудом. Теперь он есть. Советую туда прогуляться, там мест нехоженых уйма. Да, и дикарей из леса вытравили начисто, теперь даже на болотах гулять можно.

– А куда они делись?

– Разбежались, группировка распалась, каждый где то осел. Кстати, Старик тоже на юга  подался, вместе со всеми людьми, ещё когда тридцать восьмой вояки громили. Но тогда пути через тоннель не было, он по краю пустошей прошёл. Говорят, хабара они взяли немерено, теперь большие люди на реке.

– А что с дорогой на Циболу?

– Так есть она, садись и двигай, если есть на чём. Только туда кого попало не пускают, максимум, в торговом квартале потусоваться пустят, и то, если деньги есть.

– Ладно, допустим, – я задумался, – хорошо, подскажи, как быстрее на поезд попасть.

Поезд отходил через час, а в одном из вагонов сидели мои старые знакомые: бригада Ван Вейка. Вот только бригадир меня удивил, уровень у него был девяносто восьмой. Отчего так резко просел?

– Да всё то же, – великан витиевато выругался. – Эта долбанная сардина не даёт покоя, если её завалить, уровни восполню, да и корабль все убытки покроет.

– И никак? – с фальшивым сочувствием спросил я.

– Никак, что только ни пытались сделать, уже и заряд заложили с приманкой, подорвали, ранило её, но всё равно уплыла. Мы хотели прорваться, пока она не в форме, так ведь не поленилась. С крупного калибра несколько раз попали, и всё без толку, там хитов, наверное, миллион.

– А что вам этот корабль так понравился? – спросил я.

– Так там оружейка, там запасы снарядов, там бомбы глубинные, там порох, там патронов тонны. Мы же озолотимся. Эх, надо катер искать помощнее.

Я вздохнул и присел рядом с ним на скамейку.

– Скажу честно, я там бывал?

– Как? Когда?

– Ну, когда только кракена убил, от ядерного взрыва море стало стерильным на несколько дней. Вот я и сплавал туда, на чём пришлось.

– И что?

– Тех богатств, что ты описал, там нет. Оружейка вынесена под метёлку, запас снарядов скудный, пороха да, много, но вряд ли он окупит все ваши затраты. Бомбы глубинные тоже есть, да только вы их выносить устанете, каждая кило не триста. Катер, даже большой, много не поднимет. А их ещё разобрать нужно. Не думаю, что оно того стоит.

– Я всё же подумаю, как кильку прибить, – проворчал он, обнимая топор. Топор, кстати, был уже другой, видимо, тот, которым он пользовался раньше, теперь не по силам. Или утонул вместе с хозяином во время очередного заплыва.

Мы отправились в путь, я заметил, что теперь команда поезда и сами пассажиры выглядят куда беспечнее, чем раньше. Ожидать нападения разумного противника не приходилось, теперь только монстры представляли опасность, а от большинства монстров отлично помогают два пулемёта и пушка.

Я подумал, что стоит заскочить к Папуасу, но потом решил, что заскочу на обратном пути.