– В принципе, можно было и пешком добраться, – заметил я, – за пару недель бы дошли.

– А вот тут ты неправ, друг мой, – возразил напарник. – Взгляни туда, взгляни и скажи, что ты видишь?

Я посмотрел туда, куда он указывал. Для лучшего видения смотрел через бинокль. Местность выглядела удручающе, дальше уже не было странных складок земной поверхности, земля была ровной и относительно пустой. Зато повсеместно имелись странные чёрные пятна. Были тут и строения, только большая их часть безнадёжно разрушена, от большинства домов остались только фундаменты и обломки стен. Чуть дальше виден был небольшой островок зелени, там, если я правильно рассмотрел, протекала река, не такая широкая, метров тридцать сорок от берега до берега, но всё же это была вода, которая давала жизнь растениям. Я опустил бинокль.

– Теперь понятно? – спросил Сабж.

– Понятно только то, что ничего не понятно, – сообщил я. – Что там, внизу?

– Там постапокалиптический аналог долины смерти, там отравленная земля, там радиация способна поджарить человеку яйца, там ядовитый воздух, который достаточно вдохнуть пару раз, после чего улетишь на перерождение. Кстати, неплохой способ преодолеть эту полосу. Дело в том, что тут почти нет безопасных мест, поэтому, если помереть где то в середине, тебя система выкинет на противоположном краю. Но нам это не нужно, так ведь?

– А как туда вояки добираются? Или база полностью заброшена?

– Они там бывают, это всё, что я знаю. Бывают редко, но, возможно, держат охрану, скорее всего, небольшую. У нас два стелсера и один снайпер, думаю, этого достаточно.

– А пришельцы?

– Это редкость, если у нас получится пересечься с ними, думаю, за такое можно и умереть. Как минимум, получим информацию, которую, кстати, тоже можно выгодно продать.

– А что есть на самой базе? – я пошёл вместе с ним, собираясь помогать ему в ремонте. – Что конкретно мы можем там награбить?

– Не знаю, – честно ответил он. – Я там был, но в помещения не заходил. Должно быть горючее, оно нам жизненно необходимо, должны быть запчасти, думаю, найдём оружие, хотя не факт.

– Почему?

– Ну, если там нет постоянного гарнизона, а окружающая местность защищает не хуже бетонной стены и рва с крокодилами, зачем там держать склады. Что то, может, и есть, нужно искать.

– А кто тебя сбил? – спросил я, проводя рукой по обшивке со следами от пуль большого калибра.

– Думаю, это были военные. Точно не разглядел, стреляли из вертолёта. Попали далеко не с первого раза, пробили пару жизненно важных узлов, но я смог дотянуть до места посадки. Мы случайно столкнулись.

– А что с теми, кто бежал на вертолёте, они были с той базы?

– Понятия не имею, будем надеяться, что нет. Хотя, больше тут нет крупных объектов, да и направление полёта совпадает.

– В итоге мы вляпаемся в дерьмо, – предупредил я.

– Мы постоянно это делаем, наша работа – вляпываться в дерьмо. Просто в этом дерьме бывает золото.

Я не стал строить догадок, большой военный объект, где нет или почти нет охраны – это находка для любого сталкера. Даже если мы просто вскроем оружейку и утащим полсотни автоматов, пару пулемётов и тонну патронов, путешествие окупится с лихвой. Если же разживёмся высокотехнологичной продукцией, станем богатыми людьми.

Ремонт затянулся на всю ночь, нам хватило света фонарей. Перерыв сделали около полуночи, когда Джулия принесла ужин. Котелок с супом из тушёнки и макарон. Не бог весть, какие деликатесы, зато горячее и жидкое. Тут, в игре, гастрита можно не опасаться, но организм, пусть и цифровой, такую еду воспринял благосклонно.

Как ни странно, я прекрасно понимал, что я делаю, видимо, навык механика подразумевал какие то заложенные в голову знания.