За дверью стояла целая делегация. Первым был шериф, он поздоровался со мной и попросил разрешения войти. Я согласно кивнул и отступил в сторону. Следом вошёл Бенни, а за ним ещё один мужчина лет пятидесяти с небольшим, настолько похожий на парня, что сомневаться в том, что это его отец, не приходилось.

– Вильгельм Баффо, – представился он. – Отец Бенджамина Баффо, с которым ты уже знаком.

– Да, я рад вас всех видеть, проходите, присаживайтесь, если найдёте где. А можно узнать цель вашего визита?

– У нас есть проблема, – Вильгельм покосился на несвежую кровать, потом всё же присел на краешек. – А Бенни сказал, что ты – хороший стрелок.

– А я это подтвердил, – добавил шериф.

– А ещё два человека, – закончил Вильгельм, – говорили, что вчера в баре ты интересовался тварью на болотах.

– И вы хотите, чтобы я её убил, – догадался я.

– Да, – кивнул старый. – И сейчас объясню почему.

– Думаю, вам нужна земля, – предположил я.

– Видишь ли, по договору о землевладении мой участок начинается от границы на Холодном Ключе. Понимаешь? От границы. А где он заканчивается, не указано. Расширять владения куда то ещё, я не могу, а туда – сколько угодно, потому что дальше идёт граница округа. Болото – не препятствие, его можно осушить за год, а потом освоить и пойти дальше, получив ещё примерно три раза по столько, сколько у нашей семьи есть сейчас. Понимаешь, что это за куш?

– Понимаю, но хотелось бы подробностей. Нельзя это болото как то обойти?

– Можно проложить окружную дорогу, – ответил за него Диллан. – Но она будет проходить слишком далеко на востоке, а там придётся опасаться и твари, которая часто выбирается за добычей, и тех уродов, что приходят с востока, не примите на свой счёт.

– Я почти согласен, но расскажите мне, что за тварь такая, и как её убить?

– Тут у нас информации мало, – развёл руками шериф. – Те, кто видел тварь близко, встречи не пережили, от них даже трупов не осталось. По рассказам тех, кто видел её издали, это большая серая туша, размером с хорошего быка или даже чуть больше. У неё много ног, ноги эти в беспорядке торчат в разные стороны, двигаются молниеносно, пробивают броню.

– Например, броневик рейнджеров, – предположил я.

– Да, – шериф кивнул. – У военных был шанс убить тварь, но они не взяли с собой серьёзного оружия, а для автоматов броня монстра оказалась неуязвима. А броневик сам засел в грязи, внутри остались один солдат и учёный. Тварь сначала пробила броню своими ногами, потом вырвала дверь и вытащила их наружу. Печальная история.

Я задумался.

– Я бы рад вам помочь, но есть одна проблема. Своё дальнобойное оружие я утратил, а то, что есть, бьёт недалеко. Большой риск. Может быть, вы подскажете, где я могу найти дальнобойную винтовку большого калибра и хоть пару бронебойных патронов к ней?

Повисло молчание, а я добавил:

– У Валленштейна я был, он сказал, что такого нет.

– Нужно сделать об этом запись на памятнике отцам основателям города, – задумчиво проговорил Диллан. – У этого скряги впервые не нашлось нужного товара.

– Может, сходим ещё раз, – скромно предложил Бенни, который так и продолжал стоять в углу. – Думаю, если шериф попросит, то Виктор найдёт что то.

– Это мысль, – сказал Диллан и повернулся ко мне. – Одевайся, пойдём пытать старого торгаша.

От нашей делегации Валленштейн был не в восторге. Он даже здороваться не стал.

– Виктор Валленштейн всегда знает, с чем к нему приходят люди, а ещё он знает, что, если люди пришли с шерифом, то они пришли с неприятностями. Сразу скажу: нет, я ни причём, не брал, не видел, понятия не имею, свидетели ваши ошиблись.