– Но я ведь не задал никакого вопроса, – растерянно проговорил удивлённый такой встречей шериф.

– Зато я уже ответил, старый Виктор не нарушает закон, в чём бы вы его ни обвиняли.

– Да прекрати ты уже, – раздражённо проговорил старший Баффо. – Сперва выслушай.

– Нас интересует дальнобойная винтовка большого калибра, двенадцать и семь, например. А ещё бронебойные патроны к ней. Можно даже не продавать, а дать в аренду.

– Как вы могли такое подумать? – старый пройдоха состроил обиженную физиономию. – Я же говорил, что не нарушаю закон, а армейское оружие продавать запрещено, вы это знаете лучше меня. И не нужно предлагать мне деньги, я предпочту упустить прибыль, чем потом сесть в тюрьму.

– Виктор, – шериф хотел выругаться, но справился с собой. – Винтовка – это не вопрос твоей или ещё чьей то прибыли. Это вопрос безопасности города, где мы все, в том числе и ты, живём. Болотная тварь выходит из болота, от её нападений погибли уже шесть человек. Если ради спасения нашего города придётся закрыть глаза на твои махинации, я готов это сделать, как не раз делал до этого.

– Оставьте меня, – угрюмо сказал продавец оружия.

– Виктор…

– Оставьте меня на полчаса, я дам вам то, что вы просите.

Облегчённо вздохнув, мы отправились в бар. Всё просто, запрещённое оружие у барыги есть, но оно спрятано в каком то тупике, а чтобы вскрыть этот тупик, придётся серьёзно поработать, и желательно делать это без посторонних глаз. Не удивлюсь, если у него и гранатомёты есть.

– Итак, – я поднял кружку с пивом. – Теперь, когда у нас есть оружие (а я думаю, что оно у нас есть), можно поговорить о задании предметно.

– Вас интересует вопрос вознаграждения? Что же, могу предложить некоторую сумму. Часть денег выделит полиция, часть пойдёт от семьи Баффо, ещё что то выделит градоначальник. Думаю, сумма будет существенной.

– И куда мне девать деньги? – с усмешкой спросил я. – Ещё сорок раз трахнуть Джину?

– Ты её трахнул? – с интересом вскинул голову Бенни.

– Нет, – я тут же открестился от своих подвигов. – Я чисто гипотетически. Меня интересуют не деньги.

– Я понял, – сказал шериф. – Нужен способ вернуться обратно, и желательно по воздуху.

– Как то так, – согласился я.

– Что же, договорились. Убиваешь тварь – возвращаешься домой. Идёт?

– Да, и, надеюсь, способ будет простым.

– Обещать не буду, но кое что придумаю.

Тут наш разговор был прерван появлением Валленштейна. Тот нёс в руках длинный свёрток с известным содержимым. Он положил его на стол, сам сел рядом и, отдуваясь, сообщил:

– Винтовка, нужный вам калибр, патронов всего четыре. Но бронебойных.

Я осторожно развернул мешковину. В самом деле, винтовка, двенадцать и семь, вот только модель странная.

– Что за винтовка? – спросил я, оттирая руку от смазки.

– Гепард, сделано в Венгрии, однозарядная, калибр двенадцать и семь, стреляет метров на триста или даже больше, вот только прицел пришлось продать отдельно.

– Если триста метров, то отсутствие прицела не проблема, – сказал я. – Показывайте это ваше болото, а вы, уважаемый Виктор, приведите винтовку в порядок.

Болото выглядело внушительно. Размер я оценил в несколько футбольных полей, где то два на три километра. Болото не сплошное, кое где есть островки с чахлыми деревьями, в нескольких местах стоит вода, сплошь затянутая ряской. Есть кочки и грязь. Нашёл и раздолбанный броневик. Это, конечно, не БТР, просто автомобиль, вроде «Хамви» с лёгкой броней.