– Бытового мага зовут Игорем. В досье сказано, что он восстанавливает одноэтажные дома. – Почему то мне захотелось поделиться знаниями, почерпнутыми из досье.

– Восстанавливает дома? – Майя присвистнула и смерила смеющегося парня внимательным взглядом. – Силен, но не в моем вкусе – не люблю лысых.

– Он бритоголовый, – защитила я будущего коллегу.

– Лысый, – упрямо возразила Майя. – Если мужик начинает регулярно сбривать волосы, он прячет плешь. Поверь, я дольше твоего живу, насмотрелась.

Я почти не слушала ее – внимательно рассматривала последнего члена команды.

Максим Зорин, тридцать лет, оборотень медведь. Высокий, очень широкоплечий шатен, крупнее вервольфа Глеба, но при этом быстро, грациозно двигается. У Максима темно каштановые волосы и правильные крупные черты лица. Если верить физиогномике, массивный подбородок выдает сильную, волевую личность.

Еще три года назад Максим был обычным человеком, пока его случайно не обратили урсолаком. Сейчас он независим – не подчиняется медвежьему Хозяину, а свободно работает в лучшей бригаде чистильщиков региона. Отменный результат, не так ли?

И в чем же твой секрет, Максим?..

– Эй, принеси мне «Маргариту» и целый лимон! – Майя остановила проходящую мимо официантку.

Коктейль с моим именем вампиресса заказала для себя, а цитрус?

Но спросила я совсем о другом:

– Кстати, Майя, ты ведь не только ради «привета» Нины приехала?

Я недолго была рядом с Арвидом Ноа, но понять успела: его обращенная ненавидела покидать создателя. Сейчас древний предпочитал сидеть в другой стране, а не путешествовать по миру, как раньше. И если Майя его оставила, чтобы встретиться со мной, значит, это важно.

Постукивая кончиками пальцев по столешнице, Майя небрежно обронила:

– Ты хочешь освободиться от власти Арвида и вернуть сестру?

Избавиться от вампира? Забрать сестру?.. Больше всего на свете!

Браслет над моим локтем похолодел – он всегда так реагировал на крамольные мысли освободиться от власти Арвида.

– Ты же знаешь мой ответ, Майя.

Подняв на меня тяжелый взгляд, вампиресса припечатала:

– Твое желание исполнится. Встреться с Арвидом, он расскажет детали.

Ах, встретиться с Арвидом!.. Очередная попытка выманить меня из страны.

Я улыбнулась через силу, гася злость:

– Обязательно встречусь… когда истечет срок моего наказания. Через шесть месяцев.

Майя пожала плечами.

– Ладно, твое дело, мелкая. Как бы потом поздно не было.

– О чем ты? – Я напряглась, подозревая самое плохое.

Обращенная Арвида – еще та интриганка, но не лгунья.

Официантка принесла коктейль и большой лимон на черном блюде с изображением кактуса.

Дождавшись, пока девушка отойдет, Майя объяснила:

– Ноа становится сильнее и все чаще захватывает власть над телом. С кем ты будешь договариваться через полгода, одни Небеса знают.

Мне стало холодно. Обхватив себя за плечи, невольно поежилась. Если Арвид – жестокий, безумный древний со своим кодексом чести, то Ноа – импульсивный беспредельщик. Он мог убить за один взгляд, который ему не понравился.

И Ноа никогда меня не отпустит…

Чистильщики зашлись в дружном хохоте, привлекая внимание.

Рассматривая веселые лица ребят, остро пожалела, что не могу так расслабиться. Никогда у меня не получалось забыть, что я семь лет на крючке у безумного вампира. Что моя сестра далеко: и я могу лишь уповать на честь древнего, который не обижал детей.

После самой тяжелой смены, когда голова раскалывалась в попытке выкинуть чужие мысли, чаяния и образы, я оставалась собранной, готовой к очередным неприятностям.