Мне двадцать четыре, а я не знаю, что такое просто жить. Делать что хочется, менять кардинально планы. Гулять с друзьями, встречаться с симпатичными парнями.

К примеру, урсолак Максим. Загадочный мужчина. Я бы с удовольствием погуляла с ним по ночному городу… Интересно, как он избавился от власти Хозяина?..

– На. – Майя протянула мне лимон, и я машинально взяла.

– Зачем он мне?

– Съешь. Ты слишком сладко смотришь на мишку, я начинаю переживать. – Майя скривилась. – Не увлекайся, Марго, я не хочу быть твоей дуэньей.

Прозвучало оскорбительно.

– Не переживай, одного урока мне хватило.

Я вернула ей лимон, покатив его по столу. Майя поймала и сжала в изящном кулаке. Брызнул сок, попадая мне на губы.

…горячая алая капель летит в лицо. Гнев брюнета сменяется удивлением. Покачнувшись, он валится к моим ногам…

Я мотнула головой, прогоняя страшное воспоминание.

– Марго, я тебя предупредила, – процедила сквозь зубы вампиресса. – Не повторяй старые ошибки.

Выйдя из за стола, она вдруг расплылась в издевательской улыбке и напоследок спросила:

– Кстати, угадай, о ком сейчас говорит твоя новая бригада?

Дождавшись, пока Майя скроется в полумраке бара, щелчком пальца по сережке кольцу я активировала артефакт.

Зрение обострилось, какофония из голосов усилилась в несколько раз.

Привычно отбросив лишнее, я сконцентрировалась на нужной компании.

– Смен пять я еще с вами поезжу, пока коллега освоится, – благодушно заверила Лия.

– Ты хочешь сказать, пока мы к новичку привыкнем? – фыркнул портальщик и оглушительно громко отхлебнул со своего бокала.

– Этот менталист не новичок, а работает в чистильщиках больше твоего, Слава, – грубовато возразил Глеб.

– То есть ты уже знаешь, кого нам дают, – сделал вывод боевик Аслан.

– Имя, Глеб, не томи! – не выдержал Слава.

– Маргарита Градова, – будто выплюнул слова бригадир.

– О о о, – разочарованно простонал Слава.

Неприятное ощущение – в животе будто колючий еж зашевелился.

Да, хорошая у тебя репутация, Рита, другим менталистам и не снилась…

Лия постаралась сгладить впечатление от тона мужа:

– Нам повезло, Маргарита опытная, с мощным даром. Там, где я прилагаю усилия, она действует без концентрации. Увидите ее ограничивающие кольца, сами поймете.

Глеб решительно встал из за стола и подал супруге руку.

– Ладно, ребята, нам пора – Лия устала.

Пока бригадир с менталисткой не ушли, за столом царила тишина.

Нарушил ее вопрос бытового мага:

– Что скажете? Нам в самом деле повезло?

– Игорь, мне все равно, кто к нам придет, – пожал плечами Аслан. – Это ведь ненадолго, пока Лия не решит вернуться.

– А я не хочу работать с Яйцедробилкой, – в голосе Славы прозвучали истерические нотки. – Я ее боюсь!

– Успокойся, Слав, твои яйца и мозги в безопасности: говорят, Градова предпочитает оборотней и вампиров.

Меня словно молнией прошило, когда я осознала, кто произнес эту глупость.

Урсолак. Мужчина, который мне понравился с первого взгляда. Оборотень, который быстро вырвался из под власти создателя, избежал влияния клана, определенно вызывал уважение и симпатию. Но теперь…

Неординарный парень – и настолько предвзятый! Верит всему, что говорят…

Разочарование полное. Обидно до злых слез! Это как в любимом пирожном увидеть кусочки стекла.

Я слишком увлеклась подслушиванием, чересчур пристально смотрела на чистильщиков – меня заметили.