— Да ты же влюблен в нее по уши, идиот! — сказал Малфой-старший.

— Приворотного зелья не было, я Снейпа попросил проверить, — ответил Малфой-младший. — Он мисс Дьеллор терпеть не может, так что не сомневайся в результатах…

— Причем тут зелье! — Абраксас выдохнул дым. — Ты просто влюбился, вот и все. Нарциссу ты не любил, я знаю. Она тебе нравилась, жили мирно и ладно, но не более того. Никакой там огненной страсти… Да будто я не в курсе, что ты любовниц менял, как перчатки!

Люциус начал краснеть.

— Спасибо, бастардов не настрогал, — издевательски продолжил отец, — а наследником все же обзавелся. Но теперь дело другое, за твоей шкурой, сынок, охотится целая свора чистокровных незамужних леди. А ты тут завел шашни с… не знаю даже, с кем.

— Второй раз я жениться не намерен, — процедил Малфой-младший.

— Даже на этой твоей… арыси?

— Поживем во грехе, она возражать не станет. Мачехи у Драко не будет, — сказал тот, как отрезал. — Он любил мать, забыть ее не сумеет и не захочет. А я настаивать не буду.

— А если он будет настаивать? — хитро спросил Малфой-старший.

— На чем? — растерялся Люциус.

— Ну, чтобы ты взял в законные супруги эту странную девицу… хотя какая она девица, она мне ровесница…

— Что?!

— Сынок, я в сотый раз повторяю, не держи стариков за дураков, — ответил Абраксас, покусывая черенок трубки. — Нас получше учили, да… Эта твоя мисс Дьеллор как бы не старше меня, хоть и выглядит юной девушкой. Что, раздумал жениться?

— Я и не собирался… — пробормотал Люциус.

— Не ври отцу!

— Нет, не раздумал!

— То-то же…

— А почему ты решил, папа, что она твоя ровесница? — осторожно спросил Малфой-младший.

— Я задал ей несколько вопросов, — туманно ответил тот, — а по ответам легко понять, твоих это лет человек… или нелюдь, моложе или наоборот. Не переживай, сынок, она вряд ли намного старше меня. А кстати, — оживился Абраксас, — вы оба упоминали о помощи, а что она потребовала в уплату?

— В том-то и дело, что ничего, — мрачно сказал Люциус. — И запретила даже вспоминать об этом. Дескать, не время еще. И добавила, что я не расплачусь никогда, если она назовет свою цену.

— Береги Драко, — совсем другим голосом произнес отец. — Сказки помнишь? Раз арысь — не легенда… она вполне может потребовать у тебя в уплату что угодно. Даже первенца. Ты понял?

— Этого не может быть, — произнес Малфой-младший, на мгновение придя в ужас. — Этого не может быть, потому что не может быть никогда!

— Блажен, кто верует, — хмыкнул Малфой-старший и начал выбивать погасшую трубку. — Главное, головой-то думай, прежде чем что-то сделать или сказать. И иди спать, поздно уже…

— Хорошо, папа, — покорно ответил Люциус. — Спокойной ночи.

— Спокойной ночи.

Отпустив сына, Абраксас поднялся к себе, приказал домовикам подать пижаму, а перед тем, как надеть ее, посмотрел на старый-престарый белый шрам на внутреннем сгибе локтя и усмехнулся.

— Глава двенадцатая с половиной

Речные перекаты

— Мисс Антар! — накинулся на нее Драко.