— Я знаю, милорд. Драко, как следует подумай, прежде, чем просить, ясно? И учти, это правда не шутки. Твоему отцу придется плохо, если он не сдержит обещания и не выполнит уже твоего желания, — сказала мальчику Антар, хитро мерцая золотистыми глазами. Тот кивнул и улыбнулся в ответ.

— Что мне думать? — произнес он. — Я давно знаю, чего хочу.

— Ну и чего же? — проворчал Абраксас. — Новую метлу? Или тебе взбрела в голову еще какая-то блажь?

— Что ты, дедушка, — ответил мальчик, — ничего подобного… Я просто хочу, чтобы папа женился на мисс Антар!

Оба старших Малфоя застыли, как громом пораженные.

— Так вот как оно работает… — пробормотал наконец Абраксас.

— Что работает? — спросил Люциус.

— Желание!

— Папа, постой, я ничего уже не понимаю! — поднял тот руки. Антар по-прежнему улыбалась загадочной кошачьей улыбкой. — Хотя… Ты ведь недаром меня тогда предупредил… Ты точно встречался с этим племенем!

— Мы не племя, — вставила девушка. — Мы народ.

— Извините…

— Ничего, это мелочи. Вы продолжайте, вас очень интересно слушать, да, Драко?

— Ага, — кивнул тот, прижавшись к ее плечу.

— Папа?

— Да… Я по молодости любил путешествовать, так вот и встретил одну такую… — Абраксас явно проглотил ругательство. — И, Мерлин меня побери, меня угораздило дать ей обещание. Нет! — рявкнул он, багровея и роняя трубку. — Не проси сказать, за что я это ей пообещал! Но, — продолжил старший Малфой, успокаиваясь, — это было как в сказке.

— Что именно? — ядовито спросил Люциус.

— Всё, — ответил Абраксас задумчиво. — Всё… Ты знаешь, я любил твою мать. Может, без особой страсти, но любил, однако погулять никогда не отказывался. И как-то после бурной ночки, да еще будучи навеселе, сказал этой кошке — проси, чего хочешь! Она и ответила… — Он умолк. — Я думал, это шутка.

— Даже если мы легендарные животные, то клятвы — не шутки, — сказала Антар.

— Вот именно. Я вернулся домой, а через семь месяцев родился ты, сынок… — Абраксас вперил тяжелый взгляд в Люциуса. — Жена хотела сделать мне сюрприз, и я ничего не знал.

— Так вот почему ты предупреждал меня насчет первенца… — протянул тот. — Верно, как в сказке… Та арысь попросила у тебя то, чего ты у себя дома не знаешь?

— Именно, мой умный наследник. Я потом еще лет десять покоя не знал, иначе почему, ты думаешь, мэнор так напичкан охранными заклятиями? Когда пришла пора отправлять тебя в школу, я чуть не свихнулся! Но ничего, ты отучился, никто на тебя прав не предъявлял, и вдруг… — старший Малфой посмотрел на Антар.

— Арысь не имеет права просить для себя, — сказала она. — Наверняка та моя родственница — а мы все родня, как и вы, — сказала не просто «отдашь», а «отдашь нам». Ну а нас немало.

— Не понял… — помотал головой Люциус.

— Да что тут непонятного, пап! — встрял Драко. — Арысь не может просить для себя. Та, прежняя, сказала дедушке, чтобы он отдал то, чего дома не знает, то есть тебя. Но не ей же? На кой ты ей? У тебя родители были… Мисс Антар пришла… случайно?

— Ты не поверишь, но и впрямь случайно, — кивнула она.