– Ближе к делу.
– Одна открытая дверь безусловно была. Марк Лопес. Он тоже был скомпрометирован распечаткой. Если Шестерка – или кто-то еще – действовала достаточно быстро, проникнуть можно было через него: или в результате его оплошности, или по сговору с ним. С тех пор местонахождение брата Лопеса неизвестно…
– Все из-за тебя, – вставила Мать-Земля.
– Но перед тем, как исчезнуть, он прислал к нам новичка. Однако произошло ли это до того, как он исчез?
В наступившей тишине все повернулись к Морин Говард. Глаза ее забегали.
– Постойте, это же смешно. Марк тщательно меня проверил, прежде чем прислать сюда.
– Проверил ли? – спросила Сара. – Жаль, что мы не можем его найти и спросить.
Тишина в комнате стала угнетающей.
– Да зачем это нужно? Ассоциация все перепроверила после моего приезда.
– Да, еще одно, – с улыбкой сказала Сара. – Если расположение ранчо не было раскрыто в распечатке, – то кто опоил меня?
Рейнолдс резко поднял голову.
– Ты хочешь сказать, что это…
– Что это кто-то с ранчо? Да.
Она подошла к своему месту, открыла портфель, вынула подкову и подняла ее над головой.
– Это подкова с лошади, на которой ехал шпион. Доказательство – вот эта трещинка сбоку.
Сара указала пальцем на подкову. Морин протянула руку, взяла ее, внимательно разглядела и передала Рейнолдсу.
– По словам Текса Боудина, это подкова с гнедого мерина; – продолжала Сара. – Конюх посмотрел в журнале, кто ездил на этой лошади в тот день. Это была мисс Говард.
Мать-Земля резко повернула голову.
– Неправда!
– Конюх говорит, что правда.
– Да, я ездила на этой лошади, тут все верно. Но потом я привязала ее и пошла дальше пешком. Когда я вернулась к тому месту, где оставила лошадь, ее там не было. Я несколько часов искала ее и нашла только перед самым заходом солнца. Конюху я ничего не сказала – не хотела, чтобы он решил, что я плохо смотрела за лошадью.
Сара пожала плечами.
– Хорошая байка, сестра. Только я родом из Чикаго, а там на выборах частенько голосуют покойники. Поэтому мне нетрудно представить себе ситуацию, в которой рекомендацию новичку тоже дает покойник. Но бывает ли идеальная легенда? Особенно если ее готовили наспех? А что, если кто-то всерьез за нее возьмется? Какие незамеченные дефекты могут в ней обнаружиться? Какие пробелы можно найти в цепочке подложных документов? Можете мне поверить, за последние несколько недель ни у кого не было более серьезных оснований размышлять на эту тему. И когда брат Мелоун и брат Половски углубились в твое прошлое, они обнаружили…
Продолжить она не успела. Говард выскочила из-за стола и кинулась к выходу. Умник, как и было задумано, встал и попытался ее задержать, но она перевернула стол ему под ноги, и он с воплем повалился на пол.
Говард распахнула дверь, но в коридоре стояли, преграждая ей путь, Ред Мелоун и Уолт Половски. Она повернулась и бросила на Сару взгляд, пылавший такой ненавистью, какой та не встречала даже в белых кварталах Чикаго. Потом Морин изо всех сил стиснула зубы.
– Не зевайте! – крикнул Ред.
Тело Говард напряглось, глаза закатились. Она выгнулась назад, захрипела и упала. Половски успел подхватить ее, но она безжизненно повисла у него на руках.
– Черт! – сказал он и отпустил ее. Тело бесформенной грудой свалилось на пол.
Несколько секунд стояла тревожная тишина. Потом Аарон Гевирц произнес:
– Вы были совершенно правы, мисс Бомонт.
Сара повернулась к нему. |