Глава 8

Неожиданная встреча

Лессинг не ошибся, говоря, что Палко, скорей всего, отправился в "страну солнца". Так оно и было. Только он не сидел в пещере, а ходил по склону горы вверх и вниз, любуясь цветочками, которых тут были тысячи. Он не срывал их, но разговаривал с ними и с бабочками, пролетавшими мимо. Потом он пошел к речке помыть ноги, а Дунай, который воды не любил, бегал по лугу.

— Дунай, зачем же ты мнешь цветочки? — урезонивал он собаку. — Разве они для этого расцвели? И зачем ты пугаешь птичек? Смотри, какое ты им беспокойство доставляешь. В следующий раз я больше не возьму тебя с собой.

— Не бойся, пташечка, он не обидит тебя! — утешал он молодого чижа, испуганно смотревшего на собаку. — Дунай не злой, он только шалит. Он ведь не знает, что это грех, — он ведь только собака. Птичка как будто это поняла и снова весело запрыгала с ветки на ветку.

— Ну, на сегодня хватит, — сказал Палко цветочкам, бабочкам и букашкам. — Теперь оставьте меня в покое, я хочу читать.

Ни один принц не мог бы пожелать себе лучшего места для отдыха, чем то, на которое Палко сейчас положил свою голову: это была скала, покрытая чудным, бархатистым мхом. Кругом цветущие кусты. Их белые и розовые цветы свисали над Палко. Куда только ни бросишь взор, всюду цветы, раскачивающиеся от тихого веяния ветерка. Казалось, что и они притаили дыхание, чтобы не мешать маленькому читателю.

Сегодня он сделал то, что и взрослые иногда делают, т. е.: когда у них истощается терпение, заглядывают в конец книги или начинают ее перелистывать.

— О, — сказал Палко, как бы извиняясь перед самим собой, — мы с дядей и дедушкой всю книгу прочтем до конца, я только хотел прочитать самый конец, потому что там говорится о чем-то очень интересном.

И Палко читал: "И показал мне чистую реку воды жизни, светлую, как кристалл, исходящую от престола Бога и Агнца. Среди улицы его, и по ту и по другую сторону реки, древо жизни, двенадцать раз приносящее плоды, дающие на каждый месяц плод свой; и листья дерева — для исцеления народов. И ничего уже не будет проклятого; но престол Бога и Агнца будет в нем, и рабы Его будут служить Ему. И узрят лицо Его, и имя Его будет на челах их".

Ах, как это чудесно! Маленькое сердечко чувствовало, что здесь описана настоящая "страна солнца". Там была великая, кристально чистая река, истекавшая от престола Бога и Агнца.

"А что это за Агнец, имеющий на небе престол? — Мальчик поднял свои глаза к небу. — Агнец — вот Агнец Божий… — мальчик вдруг вспомнил. — Так ведь назвал Иоанн Креститель Господа Иисуса, и так Он теперь именуется на небесах. Агнец, Божий Агнец. И там были также деревья, которые всегда цвели и приносили плоды. А что это значит, что там не будет ничего проклятого? Наверное, там не будет никого, кто других проклинает и ругается! — подумал с испугом мальчик. — Об этом тогда я должен сказать всем соседям, чтобы они это бросили. Господу, наверное, и здесь на земле тяжело слушать проклятья и сквернословие, потому на небо таких людей не пустят.

Здесь еще вторично сказано про престол Агнца, и что у Него есть слуги. О, с какой радостью я был бы Его слугой, если бы только Он меня принял к Себе на службу! О, — вспомнил мальчик, — как часто я ленился вставать по утрам, хотя и знал, что дедушке нужна вода, и часто, когда мне нужно собирать дрова, я охотнее с Дунаем бегаю по лесу. Дедушка Рацга, прощаясь, говорил мне, чтобы я хорошо служил дедушке Юриге, так как он принял меня ради Бога, чтобы я даже по глазам его узнавал его желания и исполнял бы их".

— О, дорогой Иисус, — он сложил свои руки и поднял глаза к небу, — прости мне, что я не служил ему лучше.