А в летнюю пору сколько приятных сюрпризов ждет юных любителей природы под разлапистыми колючими ветвями! Здесь и дружные семейки еловых рыжиков, которые по питательности немногим уступают знаменитым белым грибам, и сам белый гриб; льнут к елочке, словно к матери, и грузди, и лесные шампиньоны… А сколько ягод в еловом лесу! Тут и черника, и брусника, и голубика.

На елях любят гнездиться славки, зяблики, дрозды, сороки.

Присядет юный любитель грибов отдохнуть на лесной опушке и невольно залюбуется нежной сочной зеленью лесной полянки с изящными скромными цветами, густыми еловыми ветвями, покрывающими почти до земли ствол дерева. И унесет юный грибник отсюда не только лукошко грибов. Он уйдет из леса, переполненный чувством красоты, любви к природе, обогатится духовно.

У каждого нашего зеленого друга не только свой выразительный портрет, но и свои требования, свой характер. Не умеют говорить деревья, но все их прихоти нам известны.

Часто ли, например, можно встретить в большом городе красавиц елочек, вдыхать их оздоровляющий, смолистый аромат? Нет. И это не случайно. Не любит елка газа, чувствительна она и к задымлению.

Ели не только теневыносливы. Они и весьма морозоустойчивы. Смело продвинулись ели на Крайний Север, опередив здесь даже сосну, и ведут ожесточенную борьбу за существование на самой границе жизни – за полярным кругом.

За семенами

И в январском лесу вас ждет урожай. В эту пору самый разгар сбора семян таких ценнейших лесных пород, как ель обыкновенная, лиственница европейская, сосна обыкновенная.

Спелые шишки ели и лиственницы выделяются побуревшей окраской. В них вы найдете спелые семена. Спелые сосновые шишки приобретают серую окраску.

Шишки ели, лиственницы и сосны чаще всего собирают на лесосеках со срубленных деревьев. Но иногда за шишками приходится лезть на деревья. И тогда лесникам неоценимую помощь оказывают школьники. Ловкие, проворные, юные помощники быстро наполняют лукошки спелыми шишками.

Пройдет время. И из семян, собранных руками ребят, поднимутся еловые, лиственничные и сосновые леса. А это – большое богатство.

– Но известно ли вам, ребята, чем знаменита, например, лиственница? С ней вам необходимо познакомиться.

Дерево вечности

В одном сибирском городе рыли котлован для нового дома. И вдруг строители натолкнулись на деревянные трубы. Эти трубы оказались частью старинного водопровода. Удивительные трубы были сделаны из лиственницы. Многие годы по ним текла вода. При осмотре все они оказались невредимыми, без следов гниения. Вот какое прочное дерево лиственница!

Внутренние деревянные детали башен и соборов Московского Кремля тоже сделаны из лиственницы. И служит это дерево здесь уже 400–500 лет.

Давно был основан портовый город Архангельск. Здесь до середины XIX века было создано 500 военных кораблей. И для постройки боевых кораблей использовали только выносливую лиственницу.

Интересна лиственница. Ведь живет она не так уж долго – лет 400–500. Многие деревья долговечнее ее. Зато ее древесина не знает износа. Она способна великолепно сохраняться многие сотни и даже тысячи лет. И что удивительно. Со временем древесина лиственницы становится более прочной, как бы каменеет. К тому же она приобретает красивую окраску.

В глухих чащобах сибирской тайги еще и теперь можно набрести на остатки старых крепостей. Их построили из бревен лиственницы воины знаменитого хана Кучума четыре столетия назад, а никакой порчи и в помине нет.

Да что там четыре столетия! На Алтае ученые обнаружили древние курганы. Были они созданы 25 веков назад. Это знаменитые Пазырыкские курганы. И в них были найдены изделия из лиственницы. Они прекрасно сохранились.