Облепиха весьма неприхотлива. Ее кусты или небольшие деревца не повреждаются прожорливыми вредителями и болезнями. В буйных колючих зарослях облепихи охотно селятся наши пернатые друзья.

Кроме Сибири, облепиха произрастает и в Средней Азии, и на Кавказе. Но южанки для нашей средней полосы интереса не представляют – они неморозостойкие.

За последние годы облепиху стали широко высаживать в садах, полезащитных полосах; кустарник образует надежные живые колючие изгороди, его нередко используют для закрепления оврагов, оползней, откосов.

Ну как не пригласить такое замечательное растение в сад? Облепиха вполне этого заслужила. Уже выведено несколько ценных сортов. Например, сорт Золотой початок выделяется щедрой урожайностью. Крупными ягодами с большим содержанием каротина обращает на себя внимание сорт Новость Алтая, его кусты не имеют колючек. А вот ягоды сорта Дар Катуни богаты лечебным маслом.

Облепиха просится в парки и сады. По своей природе она может быть хорошей горожанкой. Она устойчива к газу и пыли, да и ухода ей особенного не требуется. Если хотите иметь плоды облепихи, то кусты ее не следует стричь. И высаживать ее надо на солнечной стороне, в тени от нее не дождешься плодов, да и расти она будет плохо.

Хотя облепиха и не относится к славному семейству бобовых, как желтая акация, однако и она имеет на корнях клубеньки с бактериями, которые усваивают азот воздуха. Благодаря им облепиха неплохо растет и на бедных почвах.

Для озеленения проще всего облепиху развести семенами. Сеянцы уже с четырех лет могут цвести и плодоносить. Высевать лучше всего свежесобранные семена осенью. Размножают эту сибирячку также черенками, отводками и корневыми отпрысками.

Продолжительность жизни облепихи около 40 лет. Однако в садах ее лучше культивировать не более 20 лет.

Облепиха – растение двудомное, поэтому для получения плодов нужно сажать кусты как с женскими, так и с мужскими цветками. На девять женских кустов достаточно посадить один мужской. Можно также на женский экземпляр привить веточку с мужского растения.

Зима с цветами…

А теперь с холодного севера перенесемся на теплый юг, например на Черноморское побережье Кавказа. Заглянем хотя бы в Батумский ботанический сад. Оказывается, здесь в январе цветет свыше 50 различных растений! В эту пору можно увидеть, например, цветущий эвкалипт. На теплое, солнечное Черноморское побережье Кавказа эвкалипты попали из далекой Австралии – своей родины.

Коренные жители Австралии еще в доисторические времена находили себе убежище в эвкалиптовых лесах. Здесь их ждала богатая добыча. Эвкалиптовые дрова согревали их, а листья эвкалиптов избавляли от ран. Даже сладости давал им эвкалипт. Вот почему эвкалипт там называют деревом жизни, алмазом лесов, деревом чудес.

А что же необычного, чудесного в эвкалипте? Это одно из самых высоких лиственных деревьев. На одной из международных выставок демонстрировалась доска длиной более 70 метров. Вырезали ее из ствола эвкалипта. Кроме того, эвкалипты – самые быстрорастущие деревья в мире. За двадцать лет они могут дать столько древесины, сколько другие деревья дают за сто лет.

Эти деревья часто называют и зелеными насосами. Их корни уходят в глубину до 30 метров. Они жадно всасывают влагу из почвы, бесперебойно снабжая ею высоченную крону. Люди учли это. И во многих жарких странах эвкалипты высаживают на болота, чтобы их осушить, оздоровить климат. Эвкалипты отлично справляются с такой работой.

Надежна, тверда, как дуб, древесина эвкалипта. Она не гниет. Еще в старом Петербурге на самой оживленной улице – Невском проспекте – часть мостовой была замощена шашками из австралийского эвкалипта.

Эвкалипты разводят не только в теплых странах. Их можно выращивать и на окнах в цветочных горшках.