Люди, верящие в гадания, не хотят замечать и того, что, заставь ворожею еще раз разложить карты (или погадать по книге, цифрам и т. д.), то в большинстве случаев они предскажут совсем не то, что прежде. И опытная гадалка внимательно следит за тем, как воспринимается ее гадание. Увидит, что человек иронически улыбается, - значит, сказала что-то не так, нужно немедленно поправляться. Она на ходу вносит изменения в предсказания "судьбы" своего "клиента". А если гаданием занимается человек наблюдательный и неглупый, он обращает внимание на весь облик - внешний вид, речь, психическое состояние, образованность пришедшего к нему "пытать судьбу". В умелой беседе во время гадания ворожея узнает и взгляды его на жизнь, заботы и желания... А затем не столь уж трудно вложить в "голос судьбы" слова и фразы, которые удивляют легковерных людей "проницательностью", заставляют их поверить уже всему, что сказано шарлатаном.

Мне пришлось однажды самому услышать откровенное признание:

"В гадания я не верю. Сама в войну гадала. Знаешь, что у людей горе, ну и утешишь их как можешь. А как угадывать то, что было? Да они сами все высказывают во время разговоров. А когда их же слова начнешь пересказывать, удивляются: как это я могу все так точно знать?"

Но я жду возражения от поклонников карточного гадания: "Это гадание исключает конкретные картины будущего". Но тогда каков прок в таких гаданиях? Ведь набор общих фраз может волновать только дремучего обывателя. Вспомните также, что нередко любители гаданий на картах придерживаются определенных правил: "чтобы гадания были точнее". В действительности же эти правила призваны оправдать неудачи в карточных гаданиях. Надо, например, чтобы на картах гадали не более двух-трех раз, в противном случае они "устанут" и могут дать неверные предсказания. И когда "клиент", услышав что-то неприятное, просит повторить гадание, у гадалки на этот случай есть ответ: "Карты устали".

Впрочем, не будем упрощать вопрос. Среди гадалок можно встретить очень разных людей, и в этом, наверное, одна из причин того, почему в народе нет-нет да и пройдет слух, что где-то, мол, объявился человек, который "видит все как на ладони". И затем следует рассказ о том, как верно он все предсказал одному, другому, третьему...

Преподаватель Воронежского медицинского училища А. Колесникова провела интересное исследование. Она предложила своим учащимся вопрос:

- Почему, по вашему мнению, ходят к гадалкам? И что гадалки за люди дурные или добрые? И есть ли доля истины в их словах?

- Конечно, это дурные люди, - сказала одна из студенток. - Вторгаются бессовестно в сокровенные чувства людей, запускают руку не только в чужой кошелек, но и в душу. Кто не знает назойливых цыганок!..

- А я слышала, что многие помогают, угадывают будущее, - возразила другая девушка.

- В пригородах и в деревнях нашей области есть такие женщины... Познакомьтесь с ними. Понаблюдайте. А потом соберемся и продолжим наш разговор, - подвела итог спору преподаватель.

В конце месяца в той же аудитории продолжилась беседа.

- Нашу деревенскую гадалку, - рассказала Саша, - многие в селе знают и зовут запросто тетей Ксеней: живет она там всю свою жизнь. Выросла в многодетной и бедной крестьянской семье, родила шестерых детей. Никаким гаданием до войны не занималась. Взялась за карты, когда муж на войну ушел. Сначала себе "раскидывала", а потом стала делиться с женщинами, что им по картам выходит...

Пришла я к тете Ксене и говорю: "Расскажите, как вы гадаете". Она не обиделась:

"Ничего тут хитрого нет.