− Ты помнишь?

− Вспомнила недавно, − со вздохом сообщила Валери. − Я… За прошедшие годы твой образ стерся из моей памяти, стал размытым, забылось имя. Только помнила некоего мужчину с серыми глазами. Мужчину, из-за которого я…

Ллиарэ замолчала, собираясь с мыслями и пытаясь найти силы, чтобы признаться. Теперь настал ее черед ворошить прошлое. Никогда. Никогда и никому она не рассказывала этого. Родители до сих пор не знают, что же все-таки случилось в тот день у обрыва. Изабелла по неизвестным сестре причинам сохранила ее тайну. Глубоко вдохнув, Валери начала свой рассказ.

−… и считаю, справедливо заслужила то, что моя сила исчезла, − отведя взгляд в сторону, произнесла девушка. Несколько слезинок упали на висок и лоб Римдара. − Ведь это я причина того, что Изабо едва не погибла. Я толкнула ее к краю. Это мое наказание, что на долю секунды пожелала ей смерти. Я не должна была, но она…

− Что сделала Изабелла? − спросил ллиарэ и, подняв руку и стерев со щек Валери слезы, за подбородок повернул ее голову, вынуждая посмотреть на себя.

− Она… − глядя в серые, ни в чем её не осуждающие, глаза, всхлипнула девушка.

− Почему ты ее толкнула, Валери?

− Ты мне тогда очень понравился. Всего пара минут общения с тобой подарили мне такие теплые, безумно приятные ощущения, которых я никогда не испытывала. И мне не хотелось с тобой расставаться. Никогда. Ни на минуту. Я была готова даже убежать из дому, если бы родители запретили мне видеться с тобой. В тот вечер мой мир навсегда изменился. Раньше для меня не было никого дороже моей семьи, но появился ты и затмил собой всё. Изабелла пожелала, чтобы ты никогда больше не приходил к нам. Она могла бы этого добиться. Отец всегда исполнял все ее капризы. И я рассердилась…

− Все уже хорошо, − произнес Римдар. Мужчина поднялся, сел рядом с Валери и обнял ее, прижав к себе. Не имея опыта в утешении, он надеялся, что делает и говорит все правильно. − Ты спасла Изабеллу. Все хорошо. Хорошо, − шептал ллиарэ, поглаживая напрягшуюся девушку по голове и спине. − Ты ни в чем не виновата.

− Но…

− Ш-ш-ш, − прервал ее Римдар. Из черного кокона, который окружал своего хозяина, вырвались щупальца и окутали девушку. − А сейчас, сейчас я тебе нравлюсь?

− А… Что? − Из-за резкой смены темы разговора Валери растерялась. Да еще и странное, но приятное, ощущение, словно под кожей что-то шевелится, не добавляло мыслям порядка.

− Ты сказала, что тогда, десять лет назад, я тебе понравился, − отстранив от себя ллиарэ, Римдар обхватил ладонями ее лицо и заглянул в глаза. − А сейчас?

Лорд Ичиро, Римдар Темный, страх и ужас всей империи в ожидании ответа, вглядывался в синие глаза той, что стала дороже и желанней всего на свете, ради которой ему захотелось жить. Десять лет назад он не ошибся, разглядев и почувствовав в маленькой девочке свою избранницу, ту, которая предназначена богами только для него и на всю жизнь. И даже то, что Валери выжгла свою ауру, не помешало ллиарэ чувствовать ее каждой клеточкой своего тела и всеми частицами души. И на данный момент мужчине было важно узнать, как она к нему относиться. Ллиарэ не знал любовь ли то, что он ощущает. Возможно и любовь, если так можно назвать чувство собственности, желание защищать любой ценой, радовать, видеть ее улыбку, счастливое сияние глаз, и нежелание жить, если девушки не станет.

− Валери, − выдохнул Римдар.

− Сейчас еще больше, − прошептала ллиарэ, чувствуя, как краснеет от смущения.

Улыбнувшись сумасшедшее-счастливо Римдар припал к губам Валери в поцелуе.