Весь оставшийся вечер я занимался только формированием отряда. На всякий случай набрав две полных группы. Основную – идеально сбалансированную, с опытными воителями и лучшей экипировкой, и вторую, по проще и по моложе. Черт его знает, что взбредет в голову Шунюаню. И лишь к концу третьего дня, когда моих товарищей вылечили, все припасы были собраны, а отряды сформированы, мы построились у темного прохода, охраняемого Стражами.

– А ты скорее, чем я думал. – усмехнулся демон. – Готов окунуться в вечные страдания и обречь на гибель всех юнцов, что собрал с собой? Пройдите меж рядами моих защитников. Кто выживет, сможет спустится дальше.

– Какое к черту кто выживет? – ошарашенно проговорил я, сжимая рукоять глефы. Но статуи, не двигаясь, лишь обнажили клинки, в ожидании кровавой жатвы.

Глава 5

— Это же бред! К чему лишние жертвы? И чем ты лучше собственных собратьев если собираешься уничтожить случайных людей из группы, которая полностью соответствует твоим же требованиям? Здесь нет ни одного героя! Лишь воины и младше!

— Это называется случайности в естественном отборе. — усмехнулся Шунюан. — Почувствуй себя на моем месте, когда не понятно, что будет завтра. Делай что должен, и будь что будет — так кажется говорится в девизе Пинг? Вот и посмотрим, что вы сделаете.

— Ты заявлял о том, что тебе претит защита демонами людей, и сам же себе противоречишь, защищая созданных тобой существ. Если они на твой взгляд так хорошо приспособлены к нашему миру — к чему это? – громко спросил я, открывая найденную библиотекарем карту. – Как можно доверять твоим словам после всего произошедшего? Где гарантия что ты просто не запрешь нас в замкнутом коридоре, убив при этом без шанса на борьбу?

– А нет никаких гарантий. — раздраженно бросил Шунюан. – Люди всегда следуют только своим интересам, они как саранча, уничтожают все что встречается им на пути. Они вырубают леса, высушивают болота, выкачивают все недра и оставляют после себя лишь отравленную пустыню! Нет и не может быть оправдания их существованию! И да, ты окажешься прав если скажешь, что мы, демоны, такие же, ведь мы ваши дети. Хочешь добраться до меня, хочешь спасти всех этих выродков, что готовятся на верху к бойне? Тогда просто возьми и зайди внутрь!

– И эта бесчестная тварь называет нас выродками?! – едва сдерживаясь, сквозь сжатые зубы, произнес Ичиро.

— Спокойно, действуем по изначальному плану. За этими дверьми резкий поворот направо и вторая дверь. Все помнят, что нужно делать? Не забывайте считать шаги. Зажечь фонари! В колонну по одному стройся! По глазам! — стоило отдать приказ как два десятка рук тут же запустили крохотные глиняные банки с чернилами, но не по Стражам, заранее прикрывшим головы, а по стенам.

Гуй Шен, прерываясь и запутывая сам себя, объяснил, что в стенах здания есть уши, глаза и рты демона управляющего всем через стены. Само здание стало его плотью. И для того чтобы ослепить противника, не дать ему управлять своим воинством, мы разработали довольно простую тактику, уравнивающую наши шансы.

— Какого черта вы творите?! -- взревел Шунюан, но было уже поздно. Я нарочно долго строил отряд чтобы стрелки могли для себя отметить все поблескивающие стеклом цели, так что виденья у демона здесь оставаться не должно. Другое дело Стражи, которые уже бросились к замазанным глазам, но и против этого у меня было средство.

– Не дышать! Глаза закрыть! Защитники вперед! – скомандовал я, бросая дымовую гранату прямо в проход. Черные клубы дыма, смешанного с крупицами измельченных металлов, нагретых взрывом пиротехнического патрона, ослепили и нас и противника.